O coronel disse “Hoje eu enterro essa escrava viva”… mas o destino fez ele cavar a própria cova 

O coronel disse “Hoje eu enterro essa escrava viva”… mas o destino fez ele cavar a própria cova

 

Hoje enterro esta escrava viva, nem que seja a última coisa que eu faça nesta terra. O silêncio caiu pesado sobre o terreiro da quinta Dick dos Patos. Nem os galos ousaram cantar, nem os cães atreveram-se a ladrar. Apenas o rangido lento da porteira, balançando com o vento seco da manhã, parecia responder à ameaça que saíra da boca do coronel.

Getúlio estava parado no centro do pátio, com as botas enterradas na poeira avermelhada. O chapéu de aba larga projetava uma sombra dura sobre os olhos pequenos e frios. Ao redor dele, os trabalhadores mantinham a cabeça baixa. Ninguém se movia. Ninguém respirava mais alto do que devia. “O senhor falou a sério, coronel?”, murmurou o capataz Anselmo com a voz rouca.

Getúlio virou o rosto lentamente, como quem saboreia o medo alheio. “Quando é que brinquei com a desobediência, Anselmo?” O capataz engoliu em seco. “Nunca, coronel. Pois então trate de preparar a cova.” Disse ele firme. “Hoje esta desgraçada aprende que aqui quem manda sou eu.” A ameaça ainda euava quando, a alguns metros dali, escondida atrás do barracão de ferramentas, uma mulher ouviu cada palavra.

Silvânia apertou as mãos contra o peito, sentindo o coração bater como um tambor descompassado. O corpo dela era frágil. quase leve demais para a idade que tinha. A pele marcada por manchas claras de vitiligo contrastava com o tom escuro do restante do rosto e dos braços. O cabelo black crescia volumoso, mas mal cuidado, ressecado pela falta de alimento e descanso.

Ela não compreendia porque aquele homem a odiava tanto, nem imaginava que aquele dia já estava marcado pelo destino muito antes da sua chegada àquela terra. Meses antes, o sol ardia sobre o pátio do mercado de escravos. O cheiro a suor, pó e medo se misturava-se ao barulho das vozes que disputavam gente, como se fossem animais.

“Esta aqui não vale nada”, disse um comerciante, empurrando Silvânia para a frente. “Está fraca, doente, cheia de mancha”, cambaleou, quase caindo de joelhos. Os pulsos finos tremiam. Os olhos encovados e cansados percorriam o chão, evitando encarar os compradores que a observavam com desprezo. “Levanta a cabeça”, ordenou o homem, puxando-a pelo braço.

Silvânia obedeceu lentamente. O rosto magro se ergueu, revelando as marcas claras na pele e a expressão silenciosa de quem já tinha chorado tudo o que podia. Foi quando uma voz grave surgiu no meio da multidão. Quanto quer nessa? Os homens afastaram-se. um pouco, abrindo o caminho para o coronel Getúlio. Ele caminhava em segurança, as mãos para trás, examinando a jovem como quem avalia um animal doente.

Essa respondeu o vendedor com um sorriso torto. Leva por quase nada. Não dura muito tempo. Túlio se aproximou-se mais, parou diante dela. A Silvânia sentiu o cheiro forte a fumo e couro. Teve vontade de recuar, mas não tinha forças. O coronel ergueu o queixo dela com dois dedos. Qual o seu nome? Ela demorou a responder. Sil. Silvânia.

 

 

 

A voz saiu baixa, quase um sussurro. Sabe trabalhar? Ela sentiu-se com medo. Sei sim, senhor. Ele observou as mãos dela finas e cheias de cicatrizes. Já cuidou de um bicho? Já. Sim, senhor. O coronel ficou em silêncio durante alguns segundos, depois soltou o rosto dela e virou-se para o vendedor.

Pago metade do que pediu. Metade? Protestou o homem. Coronel, isso é prejuízo. Getúlio esboçou um sorriso frio. Então fica com ela e alimenta para o resto da vida. O vendedor hesitou, olhou para Silvânia, depois para o dinheiro que poderia receber. fechado. Assim, sem cerimónia, sem despedida, sem esperança, a vida de Silvânia mudou de dono.

A viagem até à quinta foi longa e silenciosa. Quando a carroça finalmente atravessou a porteira da Dick dos Patos, o coração dela apertou. O lugar era imenso. Campos de plantação estendiam-se até onde a vista alcançava. Havia matagau denso, vedações antigas e um casarão grande, de paredes claras e janelas altas, dominando toda a paisagem.

Mas não era a beleza da terra que chamava a atenção, era o peso que pairava no ar. Assim que desceu da carroça, a Silvânia quase caiu. As pernas tremiam de fraqueza. Uma mulher se aproximou-se com os braços cruzados e o olhar curioso. Essa é a nova? Perguntou ela com desdém. É. respondeu o capataz Anselmo. Vai cuidar dos animais. A mulher soltou uma curta gargalhada.

Cuidar dos animais? Esta mal aguenta o próprio peso. Silvânia baixou a cabeça, sentindo o rosto arder. Qual o seu nome? Perguntou a mulher. Silvânia. Eu sou a Regina, disse ela com um sorriso enviezado. E se eu fosse a si, fazia tudo direitinho. O coronel não gosta de erro. Silvânia assentiu em silêncio. “Vai”, ordenou o capataz, apontando para o curral. “Começa hoje mesmo.

” Ela caminhou lentamente até ao cercado. O cheiro de feno e estrume encheu-lhe as narinas. Um grupo de vitelos amontoava-se perto da vedação, balindo baixo. Um deles, pequeno e frágil, aproximou-se dela. A Silvânia estendeu a mão com cuidado. “Calma, pequenino”, murmurou com ternura.

O animal encostou o focinho à palma dela. Foi o primeiro gesto de carinho que recebera desde que chegara. E naquele instante, pela primeira vez em muito tempo, ela sorriu. Mas Regina observava tudo ao longe, com os olhos estreitos e um pensamento venenoso crescendo dentro do peito. O sol já estava alto quando Silvânia terminou de carregar o último balde de água.

O corpo doía por inteiro, as mãos tremiam, o estômago ressonava de fome. Ainda assim, ela continuava a trabalhar em silêncio, tentando não chamar a atenção. “Anda mais rápido”, gritou Regina do outro lado do curral. “Os bichos não esperam preguiça.” Silvânia respirou fundo e seguiu em frente. O pequeno vitelo que tinha-se aproximado dela no dia anterior estava deitado perto da vedação.

parecia cansado. Com a respiração curta, ela torna-se ajoelhou-se ao lado dele. “Está doente, não está bem?”, sussurrou. Passou a mão com cuidado sobre o dorso do animal. O toque era ligeiro, quase maternal, mas naquele momento uma rajada de vento levantou pó no chão. O bezerro assustou-se e tentou levantar-se de repente.

Silvânia, fraca e sem equilíbrio, perdeu o apoio. O balde escapou-lhe da mão. O animal escorregou e caiu com força contra o madeira da vedação. Um estalido seco ecoou. O bezerro soltou um som agudo de dor. Silvânia arregalou os olhos. Meu Deus! Ela tentou ajudá-lo, desesperada. Calma, levanta-te. Mas o animal não conseguia firmar-se.

Foi então que uma voz surgiu atrás dela. O que foi que fez? Silvânia virou o rosto devagar. Regina estava parada, com as mãos na cintura e um sorriso de satisfação se formando. Eu não quis. Não quis? Repetiu Regina com ironia. Você magoou o bezerro do coronel. Foi sem querer. Regina nem esperou mais explicações. Virou-se e saiu a correr em direção ao casarão.

Coronel! Gritou ela ainda à distância. Coronel Getúlio! Silvânia sentiu o sangue gelar. Alguns minutos depois, passos pesados ​​ecoaram pelo terreiro. Getúlio surgiu acompanhado do capataz Anselmo. O rosto dele estava duro. Onde está ela?”, apontou Regina. Aí o coronel caminhou até ao curral, observando o vitelo caído no chão. A expressão dele mudou.

Olhos encheram-se de fúria. Que aconteceu aqui? Silvânia mal conseguia falar. Foi um acidente, senhor. Aproximou-se devagar. Acidente? A voz saiu baixa, perigosa. Eu Eu só estava a cuidar antes que ela terminasse a frase. O coronel agarrou o braço dela com força. Você magoou o meu animal. Silvânia sentiu lágrimas escorrerem. Perdoe-me, senhora.

Foi sem querer. Getúlio apertou ainda mais o braço dela. Aqui não existe sem querer. Virou-se para o capataz. Anselmo. Sim, coronel. O seu olhar era frio como pedra. Leve esta inútil para o barracão. Silvânia arregalou os olhos. Não, por favor. Mas ninguém ouviu. O capataz a puxou com brutalidade. E prepare o chicote, continuou Getúlio sem emoção. Quero sem chibatadas.

O o silêncio abateu-se sobre o terreiro. Alguns trabalhadores entreolharam-se assustados. A Regina observava tudo com um leve sorriso. A Silvânia começou a chorar. Eu não aguento. Eu estou fraca. O coronel aproximou-se dela uma última vez. Assim, aprende a ser forte. Fez uma pausa e completou com voz gelada. Porque isto é só o início.

Nesse momento, escondida atrás da janela do palacete, uma mulher assistia à cena com o coração apertado. Sim, Marinalva. Os olhos dela estavam cheios de angústia e, pela primeira vez em muitos anos, sentiu algo que já não conhecia. Revolta, sem saber que em algures para além da quinta, um homem pensava também em Getúlio, um homem que guardava segredos.

e que muito em breve mudaria o destino de todos naquela terra. O barracão cheirava a madeira húmida e couro velho. A luz entrava por fendas estreitas, desenhando riscos dourados na poeira suspensa no ar. Silvânia estava ajoelhada no chão, de terra batida, com as mãos trémulas e o coração disparado. “Por favor, não fiz por mal”, sussurrou com a voz embargada.

O capataz Anselmo não respondeu, apenas amarrou as cordas nos pulsos dela com movimentos secos, evitando encará-la nos olhos. “Levanta-te”, ordenou, firme. Ela tentou obedecer, mas as pernas falharam. “Estou fraca”, murmurou. Anselmo suspirou incomodado. “Levanta-te, não pior as coisas.” Do lado de fora, passos pesados ​​se aproximavam.

O som das botas contra o chão ecoava como um aviso. O coração de Silvânia acelerou ainda mais. A porta se abriu com violência. O coronel Getúlio entrou acompanhado por Regina. O olhar dele percorreu o barracão até pousar sobre a jovem amarrada. “Já começou?”, perguntou com frieza. “Ainda não, coronel”, respondeu o capataz. Getúlio caminhou lentamente até ficar diante dela.

Silvânia levantou o rosto, os olhos marejados. Perdoe-me, senhor. Eu prometo que trabalho mais. Eu faço tudo o que o Sr. mandar. Ele observou as manchas claras na sua pele, o corpo magro, os ombros caídos. Promessa não repara prejuízo, respondeu seco. Regina cruzou os braços, satisfeita. Essa dá sempre problemas, coronel.

Desde que chegou só faz atrapalhar. Silvânia virou o rosto envergonhada. Eu estou tentando. O coronel ignorou. Anselmo. Sim, coronel. Comece. O capataz hesitou por um segundo, mas obedeceu. Pegou no chicote pendurado na parede e se posicionou atrás dela. Silvânia fechou os olhos, o corpo todo a tremer. “Aguenta-te”, murmurou quase inaudível. O primeiro golpe cortou o ar.

Ela soltou um grito de dor. O som ecoou pelo barracão e atravessou o pátio da quinta. No palacete, Siná Marinalva deixou de bordar. O grito chegou até ela como uma facada. “Meu Deus”, sussurrou, levantando-se rapidamente. A criada que estava ao lado arregalou os olhos. “É escrava nova, senh Marinalva”.

Caminhou até à janela e olhou em direção ao galpão. Outro grito ecou. Ela apertou as mãos contra o peito. Isto não pode continuar. Sim, ah, é melhor não se meter alertou a criada nervosa. O coronel não gosta. Marinalva respirou fundo, tentando conter a revolta. Eu sei muito bem do que gosta, respondeu amarga. Os gritos continuaram.

Cada som parecia rasgar algo dentro dela. No barracão, Silvânia jama conseguia se manter consciente. O corpo tremia. A respiração era curta. O rosto molhado de lágrimas. “Quantas já foram?”, perguntou o Getúlio impacientemente. “25, coronel”, respondeu Anselmo suando. “Continue.” O chicote voltou a cortar o ar.

Silvânia gritou novamente, mas a voz saiu mais fraca. Regina observava tudo com os olhos a brilhar, como quem assistia a um espetáculo. “Ela não aguenta até 100”, comentou em tom baixo. Getúlio encolheu os ombros. Não é problema meu. O capataz parou por um instante preocupado. Coronel, ela pode morrer. O olhar de Getúlio endureceu. É daí. O o silêncio caiu pesado.

Se morrer, a gente enterra, continuou. E compra outra. As palavras ecoaram no barracão como uma sentença. Silvânia ouviu no meio da dor. Uma lágrima escorreu lentamente pelo rosto. Ela entendeu. Para aquele homem, a sua vida não valia nada. Horas depois, o castigo finalmente terminou. Silvânia estava caída no chão, imóvel, respirando com dificuldade.

O capataz largou o chicote, exausto. Acabou, coronel. Túlio aproximou-se e olhou para o corpo dela. Ainda vive? Anselmo ajoelhou-se e colocou a mão perto do nariz dela. Vive, mas está muito fraca. O coronel ficou em silêncio durante alguns segundos. Depois virou-se para Regina. Esta mulher não serve para nada.

Regina assentiu rapidamente. Eu sempre disse isso. Getúlio caminhou até à porta do barracão e olhou para o horizonte. O sol começava a pôr-se, tingindo o céu de laranja e vermelho. Anselmo chamou-lhe sem se virar. Sim, coronel. A voz dele saiu baixa, fria. Prepare uma cova no fundo do matagau. O capataz gelou.

Uma cova. Getúlio voltou-se finalmente com os olhos escuros e decididos. Hoje à noite esta escrava vai ser enterrada viva. O o silêncio tomou conta do barracão. Até Regina perdeu o sorriso por um instante. O destino de Silvânia estava selado, mas o destino do coronel também e ele ainda não fazia ideia.

A noite caiu pesada sobre a quinta do Dick dos Patos. O vento soprava lentamente entre as árvores do matagal, fazendo as folhas sussurrar como se transportassem segredos. No fundo da propriedade, longe do palacete e dos olhos curiosos, o capataz Anselmo escavava a terra com movimentos lentos e cansados.

Cada golpe da paz soava como um presságio. “Isto não tá certo”, murmurou suando. A cova já estava suficientemente funda para caber um corpo. Parou por um momento e olhou ao redor inquieto. “Enterrar viva!” Repetiu em voz baixa. Um arrepio percorreu-lhe a espinha. No palacete, Sinh Marinalva andava de um lado para o outro no quarto.

As mãos tremiam, o coração batia acelerado. “Eu não posso deixar que acontecer”, disse quase a chorar. A criada observava nervosa. “Sim, o coronel mandou. Ninguém pode desobedecer.” Marinalva parou diante da janela. Lá fora, a lua iluminava o terreiro. O silêncio da noite parecia esconder algo terrível. Se aquela rapariga morrer, murmurou, o sangue dela vai pesar nesta casa para sempre.

Ela respirou fundo, tentando ganhar coragem. Foi então que ouviu o som de passos discretos a aproximarem-se da porta. Três batidas suaves. Marinalva arregalou os olhos. “Pode entrar”, disse com cautela. A porta abriu-se lentamente. Um homem alto entrou no quarto, fechando-a atrás de si.

Vestia roupas elegantes, o chapéu nas mãos e um olhar carregado de tensão. “Barão Magalhães”, sussurrou ela. Aproximou-se rapidamente. “Parinalva, precisava de te ver.” Os os olhos dela encheram-se de emoção. “Você não devia estar aqui. Se Getúlio descobre, o barão segurou-lhe as mãos com firmeza. Eu já não me importo.” O o silêncio instalou-se entre os dois.

Havia algo intenso naquele encontro, algo proibido, algo perigoso. “Já lá vão seis meses”, disse em tom baixo. “Seis meses vivendo as escondidas?” Ela desviou o olhar. “Eu sei”. Ele aproximou o rosto do dela. “Eu não aguento mais ver-te sofrendo às mãos daquele homem.” Uma lágrima escorreu-lhe pelo rosto. “Hoje mandou enterrar uma rapariga viva”, – disse Marinalva com a voz trémula.

“Uma inocente?” O barão franziu o senho. Enterrar viva? Ela assentiu. Ele perdeu qualquer limite. O silêncio ficou pesado. O olhar do barão escureceu. Depois chegou a hora. Marinalva ergueu o rosto surpresa. Hora de quê? Ele respirou fundo. Hora de acabar com Getúlio. As palavras ficaram suspensas no ar. Ela deu um passo atrás.

Você tá a dizer? Sim”, respondeu, firme. “Se aquele homem continuar vivo, mais gente vai morrer.” O coração dela disparou. “Isto é perigoso.” Ele segurou o rosto dela com delicadeza. “Perigoso é continuar a viver assim?” Os dois olharam-se em silêncio. Sabiam que estavam a atravessar um limite, um caminho sem retorno.

Esta noite”, continuou o Barão. “Quando ele for ao Matagau, fez uma pausa. Nós damos fim a isso.” Marinalva sentiu o corpo tremer. Medo, alívio, esperança, tudo misturado. Entretanto, no barracão escuro, Silvânia abriu os olhos lentamente. A dor ainda lhe ardia no corpo, mas algo dentro dela se recusava a desistir.

Ela respirou fundo e, pela primeira vez, uma sensação estranha surgiu no seu peito, como se o destino estivesse a se movendo-se, como se aquela noite fosse mudar tudo. O cheiro de terra húmida invadia o ar do matagau. A lua, alta e branca, iluminava a clareira, onde a cova já estava aberta.

A terra revolvida formava um monte escuro junto ao buraco, como uma ferida aberta no chão. O capataz Anselmo apoiou as mãos na pá e respirou fundo. “Está pronta”, murmurou, olhando para o buraco. O silêncio ao redor era pesado, quebrado apenas pelo canto longínquo de um grilo. Ele olhou para a cova mais uma vez. Que Deus me perdoe.

Passos firmes começaram a aproximar pela trilha. Anselmo ergueu a cabeça. O coronel Getúlio surgiu entre as árvores, acompanhado por Regina. O chapéu projetava sombra sobre o rosto dele, mas o sorriso era visível. Terminou o serviço? Perguntou seco. Sim, coronel. Getúlio caminhou até à beira da cova e olhou para dentro. Ficou em silêncio durante alguns segundos, avaliando a profundidade. Está boa.

Regina cruzou os braços satisfeita. Essa nunca mais dá trabalho. Getúlio soltou uma gargalhada curta. Finalmente vai servir para alguma coisa. Anselmo desviou o olhar incomodado. Coronel, arriscou com cautela. A gente podia só mandá-la embora. O coronel virou o rosto lentamente. Mandar embora? O tom era perigoso. Sim, senhor.

Ela está fraca, não aguenta mais trabalhar. Getúlio deu um passo em direção a ele. E pensa que eu pago por inútil? O capataz ficou em silêncio. Aqui quem não serve torna-se um exemplo. Completou o coronel frio. Regina assentiu. O povo precisa de aprender a obedecer. O vento soprava entre as árvores, levantando folhas secas.

Foi então que outro som surgiu ao longe, o ranger de uma carroça. Todos olharam na direção do trilho. A carroça aproximava-se devagar, iluminada pela luz da lua. Anselmo engoliu em seco. Tão a trazê-la no galpão. Minutos antes, Silvânia estava sentada no chão, encostada à parede de madeira. O corpo doía-lhe todo. Cada respiração era difícil.

A porta abriu-se com força. Dois trabalhadores entraram. “Levanta-te”, ordenou um deles. Ela tentou apoiar-se na parede. “Para onde é que vocês vão levar-me?” Os homens se entreolharam. Um deles desviou o olhar. Só levanta. A Silvânia percebeu. O coração disparou. “Não”, sussurrou. Ela começou a chorar.

“Por favor, eu não quero morrer.” Os homens asseguraram pelos braços. A gente não pode fazer nada”, disse um deles com voz baixa. Ela tentou resistir, mas não tinha forças. “Me ajuda, por favor?” Ninguém respondeu. Colocaram-na na carroça. O rangido das rodas começou e o destino tornou-se aproximou. A carroça parou finalmente na clareira.

Os homens desceram e puxaram Silvânia com cuidado. Ela olhou para o redor, viu a cova. O mundo pareceu parar. Não”, sussurrou com a voz entrecortada. As lágrimas escorriam sem controlo. “Eu imploro. Eu faço qualquer coisa.” Getúlio aproximou-se lentamente. “Agora é tarde. Ela caiu de joelhos na terra. Eu não tenho ninguém”, chorou.

“Eu só quero viver.” O coronel observava sem emoção. Regina olhava com frieza. Anselmo apertava as mãos nervoso. A Silvânia levantou os olhos para o céu. A lua brilhava intensamente. Deus ajuda-me. O silêncio abateu-se sobre a clareira e nesse instante passos se aproximaram-se entre as árvores. Lentos, firmes. O coronel virou o rosto.

Quem tá aí? Uma figura surgiu na escuridão. Elegante, imponente, o Barão Magalhães. Boa noite, coronel, disse ele calmamente. Getúlio franziu o senho. O que faz aqui a esta hora? O barão caminhou até ao beira da clareira, observando a cena. Os olhos dele passaram pela cova, depois por Silvânia. E, por fim, aterraram.

“Vim conversar”, respondeu. O ambiente ficou tenso. Ninguém reparou que há alguns metros dali, escondida entre as árvores, outra pessoa observava tudo. Sim, a Marinalva. O coração dela batia acelerado. A noite estava prestes a mudar o destino de todos. O vento soprou mais forte entre as árvores, fazendo com que a chama da lamparina tremer.

As sombras se movimentaram-se pelo chão, criando formas estranhas em redor da cova. O coronel Getúlio encarava o Barão Magalhães com desconfiança. Conversar, repetiu. No meio da madrugada, o barão manteve a postura firme. Assuntos importantes não escolhem hora. Getúlio deu um passo em frente. Então fala logo.

O silêncio estendeu-se durante alguns segundos. O barão olhou novamente para Silvânia, ajoelhada na terra, a tremer. Depois voltou o olhar para o coronel. “Eu soube que anda a tomar decisões extremas.” Getúlio soltou uma gargalhada curta. “Extremas?” Apontou para a cova. “Isto aqui é justiça?” O barão franziu o senho. Justiça não é vingança.

Regina se intrometeu irritada. O senhor não manda aqui, Barão. O olhar dele voltou-se para ela. Ainda não falei consigo. O o silêncio voltou a instalar-se. Getúlio cruzou os braços. Isso é um problema meu. O barão respirou fundo. Não mais. As palavras ecoaram na clareira. Getúlio semicerrou os olhos. Como é que é? O barão deu mais um passo.

Perdeste o controlo, Getúlio. O povo tem medo de si. A cidade inteira comenta as suas crueldades. O rosto do coronel endureceu-se. Cuidado com o que diz. O barão não recuou. Eu estou cansado de ver inocentes a sofrer. O clima ficou pesado. Anselmo olhava de um para o outro, nervoso.

A Silvânia observava tudo em silêncio, confusa. O coronel aproximou o rosto do barão. Você acha que me pode desafiar? O barão sustentou o olhar. Acho. Um trovão distante ecoou no céu. O vento aumentou. As folhas começaram a girar em redor da clareira. Foi então que uma voz feminina surgiu da escuridão. Chega. Todos se viraram. Sim. A Marinalva saiu de trás das árvores.

O o seu rosto estava pálido, mas decidido. Isso já foi longe demais. Getúlio arregalou os olhos. O que é que você tá fazendo aqui? Ela caminhou lentamente até ficar ao lado do barão. O gesto não passou despercebido. O coronel franziu o senho. Regressa a casa, Marinalva. Ela abanou a cabeça. Não. O silêncio tornou-se pesado.

Eu não vou assistir a mais ninguém morrer por causa da sua crueldade. O rosto dele se contorceu-se de raiva. Você tá-me desobedecendo? Ela respirou fundo. Estou a salvar uma vida. O coronel olhou para o barão, depois para ela, algo começou a encaixar na sua mente. Um pormenor, um olhar, uma proximidade. O sangue ferveu.

“Vocês”, murmurou. Os olhos se encheram-se de fúria. “Vocês os dois?” O silêncio foi absoluto. O barão segurou a mão de Marinalva. O gesto foi claro, innegável. A verdade revelou-se diante de todos. O coronel recuou um passo atordoado. “Há quanto tempo?”, perguntou ele com a voz rouca. Marinalva respondeu firme: “Seis meses, o mundo pareceu parar. A traição ardia como fogo.

O rosto de Getúlio transformou-se em pura fúria. Levou a mão lentamente até ao cintura e nesse instante o destino começou a cobrar a sua dívida. O silêncio na clareira ficou tão pesado que parecia esmagar o peito de todos os que ali estavam. O vento cessou subitamente, como se a própria natureza tivesse parado para assistir ao que estava prestes a acontecer.

A mão do coronel Getúlio tremia sobre o cabo da arma presa à cintura. Os olhos dele ardiam, vermelhos de fúria e incredulidade. “Seis meses”, repetiu com a voz rouca. O olhar dele alternava entre o Barão Magalhães e Sá Marinalva. como se tentasse negar o que via dentro da minha própria casa”, murmurou com os dentes cerrados.

Marinalva manteve a postura firme, mesmo com o coração disparado. “Eu já não suportava viver ao seu lado”, disse ela com coragem. “Você transformou esta quinta num lugar de medo.” O coronel deu uma gargalhada amarga. “Medo?”, apontou para a cova aberta. Isto aqui é respeito. O Barão deu um passo em frente. Isto é crueldade. Os dois homens encararam-se, separados por poucos passos e por anos de ressentimento que agora vinham ao de cima.

Silvânia observava a cena ajoelhada, sem compreender completamente o que estava a acontecer, mas sentindo que algo grande estava prestes a mudar. O coronel finalmente sacou da arma. O som metálico ecoou na clareira. Regina soltou um grito baixo. Coronel. Ele não ouviu. Os olhos estavam fixos no barão.

“Você roubou a minha honra”, disse Getúlio com a voz carregada de ódio. “E agora vai pagar por isso”. O barão levantou as mãos lentamente, sem demonstrar medo. “Eu não roubei nada.” Ela escolheu. As palavras atingiram o coronel como um golpe. “Cala a boca!”, o grito ecuou entre as árvores.

Marinalva deu um passo à frente. “Getúlio, já chega! Ninguém precisa morrer hoje. Ele virou o rosto para ela. O olhar era duro. Já matou tudo o que existia entre nós. O silêncio caiu novamente. O barão respirou fundo. Pensa no que está a fazer. O coronel deu mais um passo. Eu já ando pensando faz tempo. A mão dele apertou ainda mais a arma.

Anselmo observava tudo paralisado. A Regina tremia. A Silvânia chorava em silêncio e nesse instante um trovão rasgou o céu. O barão aproveitou a distração. Com um movimento rápido, avançou e segurou o braço do coronel. É isso. Os dois homens agarraram-se, lutando no meio da terra e à folhas secas. A arma caiu no chão.

O som seco ecuou na clareira. Marinalva levou as mãos à boca. Meu Deus! Os dois rolavam pelo chão, trocando empurrões e golpes desajeitados. Getúlio era forte, mas estava dominado pela raiva. O barão mais controlado, conseguiu afirmar-se. Com um empurrão decisivo, derrubou o coronel perto da beira da cova.

Getúlio caiu de costas, ofegante, tentou se levantar, mas escorregou na terra solta. O corpo perdeu o equilíbrio e perante os olhos de todos, despenhou-se para dentro da própria cova. Um silêncio absoluto tomou conta da clareira. A respiração dele euava lá em baixo, pesada, desesperada. Tira-me daqui! Gritou com a voz cheia de pânico.

Pela primeira vez, o homem mais temido da região demonstrava medo, o verdadeiro medo. Anselmo se aproximou-se lentamente da borda, olhou para baixo. O coronel tentava subir, mas a terra solta desmoronava-se sob as suas mãos. Anselmo! Berrou ele. Ajuda-me. O capataz ficou imóvel. O olhar dele mudou. Anos de medo, anos de humilhação, anos de silêncio. Tudo lhe passou pela mente.

Regina também se aproximou. O rosto dela estava pálido. “Tira-o daí”, murmurou insegura, mas ninguém se mexeu. Lá dentro da cova, o coronel começou a tremer. “Eu estou a mandar”, o silêncio foi a resposta. Pela primeira vez na vida, as suas ordens não tinham força. O poder tinha acabado e o destino tinha virado o jogo.

A lua iluminava o fundo da cova, revelando o rosto suado e desesperado do coronel Getúlio. A sua respiração era curta e regular. As mãos sujas de terra tentavam firmar-se nas paredes, mas a terra cedia escorrendo entre os dedos. “Tira-me daqui”, repetiu com a voz quebrada. O tom já não era de ordem, era de súplica. Lá em cima, o silêncio continuava pesado.

O barão olhava para baixo, a sério. Marinalva respirava fundo, lutando contra a emoção. Anselmo permanecia imóvel e Silvânia observava tudo, ainda ajoelhada, com lágrimas escorrendo pelo rosto. O coronel olhou diretamente para ela. Os olhos estavam cheios de medo. “Você”, disse ele ofegante. “ajuda-me! As palavras saíram fracas.

Silvânia sentiu o coração apertar. Durante meses, aquele homem tinha sido a fonte da sua dor. Agora estava indefeso, assustado, humano. Ela levantou-se com dificuldade, [pigarreia] as pernas tremiam, deu alguns passos até a borda da cova. O coronel estendeu a mão para ela. “Eu não quero morrer”, disse quase a chorar.

O silêncio caiu novamente. Todos aguardavam a resposta dela. Silvânia respirou fundo. Os olhos encheram-se de lágrimas. Eu também não queria. As palavras foram simples, mas carregadas de verdade. O coronel fechou os olhos por um instante. O peso das suas próprias ações parecia cair sobre os seus ombros.

A terra em redor da cova começou a ceder lentamente, com o peso do corpo dele a mover-se. Um pedaço da borda desmoronou. Ele perdeu o equilíbrio novamente. Não! Gritou. Mais terra caiu. O buraco ficou instável. Anselmo recuou. A terra está mole. O barão observou tenso. Ninguém mexe lá. O coronel tentava segurar-se, mas o solo continuava a ceder.

A própria cova cavada para outra pessoa estava se fechando sobre ele. O destino agia sem pressa, sem violência, apenas com justiça silenciosa. “Salva-me”, murmurou com a voz quase apagada. A Silvânia chorava, mas não se moveu. O vento soprou novamente, as folhas rodopeiaram sobre a clareira e, lentamente a terra foi deslizando até que o movimento cessou.

O silêncio tomou conta do lugar, profundo, pesado, irreversível. Ninguém falou durante vários segundos, até que Marinalva respirou finalmente fundo. As lágrimas escorriam-lhe pelo rosto. Acabou, sussurrou. O barão colocou-lhe a mão no ombro. Anselmo tirou o chapéu em sinal de respeito. Regina permaneceu imóvel, em choque, e Silvânia caiu de joelhos, chorando, não de tristeza, mas de alívio.

O vento soprou mais uma vez sobre a quinta Dick dos Patos, como se levasse anos de medo, como se anunciasse um novo começo. Dias depois, o sol nascia suave sobre os campos. Os pássaros cantavam novamente. O clima da quinta havia mudado. Os trabalhadores caminhavam com mais leveza. O medo já não dominava o ar.

A Silvânia estava sentada perto do curral, observando o pequeno vitelo, agora recuperado, caminhar lentamente pelo cercado. Ela sorriu. O barão se aproximou. Como se está a sentir? Ela respirou fundo. Viva ele assentiu. Você merece paz. Marinalva também se aproximou. Os olhos dela estavam serenos. Ninguém mais te vai magoar aqui. Silvânia olhou para o horizonte.

O sol iluminava toda a quinta. Pela primeira vez, aquele lugar não parecia uma prisão, parecia um lar. Ela fechou os olhos por um instante, sentindo o vento tocar no rosto, sentindo o peso do passado se afastar. E nesse momento compreendeu. O homem que cavou uma cova para espalhar medo acabou por enterrar a própria crueldade e a vida tinha finalmente vencido.