Nadie quería a la apache paralítica. Hasta que el vaquero dijo: ‘Ella ahora es mía’

O sol do meio-dia castigava com força implacável. derreteu sobre o deserto do Arizona. No meio do nada, ao lado de um cacto Seca, jazia uma mulher Apache, sua pernas inúteis, o rosto marcado por cicatrizes a dor. Seu nome era Santo e ele mesmo… As pessoas a abandonaram para morrer. Três Dias antes, a tribo havia erguido o acampar.

O xamã havia declarado que os espíritos já não protegiam São da batalha contra os soldados azul, quando uma bala o estilhaçou. coluna, ela havia se tornado uma fardo. No deserto, os fracos não sobreviver. Essa era a lei. Santo não chorou quando viu as últimas silhuetas se afastarem do seu povo. Eu havia aprendido que o As lágrimas não mudam o destino.

Ao lado de Eles deixaram um odre de água meio vazio. e uma faca. Eu sabia o que significava. aquela faca. Era uma opção, a única. Saída honrosa. Mas Sani não estava lá. Pronto para usar. Ainda não. O Os abutres já começavam a sobrevoar a área em círculos. no céu. Ela os observava com um uma mistura de desprezo e resignação.

“Ainda não, irmãos negros”, murmurou ele. no Apache. “Eu fiz uma pausa. Não se esqueça.” Inscreva-se no canal. Deixe-nos no De que país você está escrevendo seus comentários? vendo. Isso nos deixa muito felizes e nós Isso ajuda a trazer mais histórias como esta para você. No segundo dia, a sede começou a…

tornar-se insuportável. Santo racionado Cada gota d’água como se fosse ouro. líquido. Seus lábios racharam, seus A língua inchou. Alucinações Eles começaram a visitá-la. Ele viu sua mãe. trançando o cabelo do irmão menores perseguindo coelhos, para os jovens A guerreira que ela um dia foi. Em seus As visões percorriam livremente as montanhas, seu arco tenso, suas pernas fortes como as de um veado.

Então ela acordava e A realidade a atingiu em cheio. Ela ficou paralisada. abandonado, morrendo. A ironia era cruel. S tinha sido um dos melhores rastreadores de sua tribo. Eu poderia continuar o rastro de um coelho através pedras, lendo as nuvens como outros leem pegadas. Agora ele nem conseguia começar. de pé.

O terceiro dia chegou com um silêncio ominoso. Nem mesmo o vento Ele ousou soprar. O odre de vinho era vazio. S pegou a faca com as mãos. Tremendo, ela observou-o brilhar sob o sol impiedoso. Seria rápido. Havia Vi muitos guerreiros morrerem. Sabia exatamente onde cortar. Ele fechou o olhos, começaram a cantar a canção de morte que sua avó lhe havia ensinado.

As palavras saíram ásperas de sua boca. garganta seca, mas belas em seus melancolia. Era uma canção para o Corajosos, para aqueles que escolheram o seu caminho. final próprio. Então, ao longe. Ele ouviu alguma coisa. A princípio, ele pensou que fosse Outra alucinação, mas o som foi produzido. mais claramente.

Cascos de cavalo, muitos capacetes. Ele abriu os olhos. Uma nuvem de poeira surgindo no horizonte, aproximando-se rapidamente. Seis ciclistas emergiram do calor. deserto ondulado. Cowboys, homens brancos. S apertou a faca. Eu preferiria morrer por sua própria mão que sofre o que aqueles Os homens podiam fazer isso com ele. As histórias sobre o que os cowboys Eles fizeram isso com as mulheres Apache, eles fugiram.

como rios de sangue na memória dele cidade. Os cavalos pararam formando um semicírculo ao redor ela. Os homens a olharam de seus lugares. montagens, algumas com curiosidade, outras Com desprezo, com pena. San retribuiu o olhar com orgulho. desafiador, apesar de estar coberto de poeira e prestes a morrer. Ele era um Apache, não.

Eu lhes daria o prazer de vê-la implorar. O que temos aqui? Um deles disse, cuspindo tabaco no chão. Uma mulher indiana com deficiência. É melhor deixarmos isso para lá, pessoal. Ele nem consegue andar, acrescentou outro. rindo. Por que perder tempo? O homem que havia permanecido em O silêncio finalmente falou.

Sua voz era Sério, calmo, diferente. Ela está ferida, sozinho. Flint, há milhares de índios feridos. Por ali. Você vai recolher todos eles? ELE Ele foi mais esperto que o primeiro. Flint desmontou devagar. Ele era alto, com um rosto desgastado pelos anos sob o sol e os olhares de cor do céu pouco antes do tempestade. Ele caminhou em direção a San com passos calculados.

Ela ergueu a faca, pronta para… para esfaqueá-lo se ele se aproximasse demais. “Relaxe”, disse ele, parando. distância segura. Então, olhando para o seu colegas, ele pronunciou as palavras que Eles mudariam tudo. “Ela agora é minha, “A mulher Apache que ninguém queria.” Episódio 2. O Cowboy Solitário. O silêncio que se seguiu às palavras de O sílex era mais pesado que o calor do deserto.

Os cinco cowboys olharam para ele como se Eu teria enlouquecido. Um deles, um sujeito parrudo com cicatriz na bochecha, chamada Dutch, Ele soltou uma risada seca. Seu, Pedra. O sol costurou seu cérebro. Que A Índia não serve nem para limpar estábulos. Eu não pedi sua opinião, holandês, ele respondeu. Flint, sem desviar o olhar de San.

Ela ainda segurava a faca, seus olhos… negros queimando com uma mistura de Confusão e desconfiança. Esse homem branco era diferente. Não Não havia luxúria em seu olhar, nem crueldade. Algo que ela simplesmente não conseguia decifrar. Flint, seja razoável. Outra pessoa interveio. cowboy mais jovem. Precisamos encontrar essas criaturas.

perdas do rancho Henderson. Não Podemos transportar uma pessoa ferida. “Então vá”, disse Flint. aproximando-se lentamente de Sanny. EU Vou me encontrar com ela. Homens Eles trocaram olhares. Eles conheciam Flint por anos. Ele era o melhor rastreador entre eles. O mais rápido com o revólver e o mais teimoso quando Eu estava tomando uma decisão.

Dodge cuspiu em Eu me ajoelho de nojo. Ok, que loucura. Você funeral. Mas quando o chefe McGrow descobre Não conte comigo para isso. Defenda-se. Ele esporeou o cavalo e os outros o seguiram. Eles continuaram, deixando uma nuvem de poeira. atrás deles. Flint ajoelhou-se diante de Saint, mantendo as mãos visíveis. “Não vou te machucar”, disse ele em inglês.

Devagar e claro. Ela não respondeu, mas seus nós dos dedos ficaram brancos ao redor do cabo da faca. Ele suspirar. Olha, você pode ficar aqui e morrer ou Você pode vir comigo. “Você escolhe”, ele salientou. seu cavalo, um castanho robusto que Ele estava pastando tranquilamente a poucos metros de distância. Tenho água, comida, um lugar onde dormir.

San avaliou suas opções. O sol já começava a se pôr, mas o O calor ainda era mortal. Seu odre estava vazio, suas forças haviam desaparecido. Eles eram exaustivos. Esse homem poderia matá-la, sim, mas A morte era certa se ele permanecesse ali. Para o Havia pelo menos uma possibilidade com ele, porque Por menor que fosse. Ele baixou a faca.

um pouco. Flint interpretou isso como um sinal. Com movimentos cuidadosos. Saco uma cantina de sua cadeira e a descoberto. O som da água a respingar Foi como música celestial para os meus ouvidos. de Santo. Ele ofereceu a ela. Ela hesitou sozinha um segundo antes de arrancá-lo de suas mãos. Ele bebeu a água fresca com avidez.

descendo por sua garganta seca como bênção divina. Flint esperou pacientemente até Ela terminou. Você consegue se mexer? perguntado. Sim. Ele balançou a cabeça negativamente. Da cintura para cima abaixo. Seu corpo era de pedra. morto. Flint assentiu com a cabeça, avaliando a situação. Vou lhe cobrar. Se você tentar me esfaquear, nós dois cairemos e Ninguém sairá ileso disso, entende? Ela o encarou por um longo tempo.

um tempo. Então, para surpresa de ambos, Ele assentiu com a cabeça. Ele deixou cair a faca no chão. Foi um um ato de confiança que lhe custou tudo Orgulho em Pache. Flint a levantou com cuidado. Foi mais Mais leve do que eu esperava, consumido por Um dia sem comer. Ele a acomodou em seu cavalo. e montou atrás dela.

S ficou tenso ao sentir os braços de cowboy circulando-a para pegá-la rédeas, mas ele manteve distância. respeitoso. “Meu rancho fica a duas horas de distância, na direção de…” “Oeste”, disse ele, assustando-o levemente. cavalo. “Aguente firme até chegar lá.” A viagem foi silenciosa. S observou a paisagem desfilar diante de seus olhos, o formações rochosas que eu conhecia de menina, os cactos que marcaram territórios invisíveis aos olhos brancos.

Ele se perguntou o que aquele homem realmente queria. homem. Ninguém fazia algo assim sem esperar nada em troca. mudar. Talvez tenha sido pior do que eu pensava. Talvez ele a quisesse viva para torturá-la. devagar, Mas, à medida que avançavam, ele começou a Preste atenção às coisas. O jeito que Flint Ele guiou o cavalo gentilmente, evitando os terrenos mais acidentados para não sacudindo, como parava a cada metade Chegou a hora de lhe oferecer água.

O jeito como ele assobiava suavemente, um melodia triste que se desvaneceu no vento. Finalmente, no horizonte Apareceu um prédio modesto, um casa de madeira com estábulo anexo, um curral para cavalos, um poço. Não era Grande coisa, mas no meio do deserto Relentless parecia um oásis. “Lar, doce lar”, murmurou Flint.

ironia. Ele desmontou e cuidadosamente o baixou. carregando-a nos braços para dentro. A casa era espartana, uma cama, um mesa, um fogão de ferro, prateleiras com suprimentos, mas estava limpo e ordenado. Ele a colocou na cama. S Ele olhou em volta, com os sentidos em alerta. Ele estava procurando armas, saídas, qualquer coisa.

que eu poderia usar se as coisas ficassem difíceis. feio. “Você deve estar com fome”, disse Flint. indo em direção ao armário, Ele tirou pão, carne seca e algumas frutas. conservas. Ele preparou um prato simples e ofereceu-o a ela. Saint comeu devagar, sem parar. observe-o. Ele sentou-se numa cadeira. outro lado da sala dando espaço. Ele acendeu um cigarro e olhou para fora.

a janela para o deserto que escurecia. Imagino que você esteja se perguntando por quê. “Por que eu fiz isso?” Ela finalmente disse sem hesitar. Olhe para ela. A verdade é que eu também não sei ao certo. bom. Talvez porque eu saiba o que é ser É que ninguém te ama. aproximar. Ele se virou para ela.

Em seus olhos havia uma velha tristeza, cicatrizes que não desaparecem eram visíveis em sua pele. “Meu nome é Flint Doson. Há 3 anos.” Minha esposa e minha filha morreram de febre. Desde então, vivo aqui sozinha. Aqueles de As pessoas me toleram porque sabem lidar com as coisas. Eu ganhei gado e sei atirar, mas não tenho amigos.

Não tenho família, só tenho esta parte de mim. de terra e dos meus cavalos. Ele fez uma pausa, dando uma tragada profunda. ao seu cigarro. Vi em seus olhos o que eu Sinto isso todas as manhãs quando acordo. que Um olhar que diz que você não se importa mais. Viver ou morrer, mas você continua respirando. Enfim, porque desistir é pior do que…

sofrer. S ouviu em silêncio. Não entendi todas as palavras, mas ele entendeu o tom, dor, solidão. Eram línguas universais. “Não sei o que vai acontecer amanhã”, continuou Flint. Provavelmente a cidade inteira virá. me dê trabalho, mas esta noite às Pelo menos você não estará sozinho no deserto e Não ficarei sozinha nesta casa vazia.

Ele se levantou e trouxe um cobertor para ela. Descanse, amanhã será um longo dia para ambos. Enquanto San se instalava, Ele observou Flint preparar seu próprio lugar. Dormir no chão, dando-lhe a cama. Foi um gesto pequeno, mas significativo. Ela fechou os olhos, ainda desconfiada, mas Pela primeira vez em dias, ele sentiu algo.

Semelhante à esperança. Lá fora, o os coiotes começaram seus chamados noturnos e As estrelas brilhavam indiferentemente. sobre o deserto infinito. A mulher Apache que ninguém queria. Episódio 3. O povo fala. A manhã chegou cedo demais. Pedra Eu já estava acordado quando o primeiro Raios de sol penetravam pelas janelas.

Ela preparou café no fogão; o aroma preenchendo a pequena cabine. Sny acordou assustada, seu instinto de A equipe de sobrevivência ainda está em alerta, mas relaxou um pouco. ligeiramente ao ver Flint simplesmente Preparando o café da manhã. “Bom dia”, disse ele, oferecendo-lhe uma xícara de café. Ela tomou com cautela, testando o líquido escuro.

Era amargo, mas Quente e reconfortante. Flint preparou ovos com bacon, além de Comida que eu não via há semanas. Enquanto comiam em silêncio, ele percebeu algo. S observou tudo cuidadosamente, como ele manuseou os utensílios, onde Ela guardava as coisas, a organização do lar. Não era curiosidade passiva, era reconhecimento tático.

Ela era Aprendendo o básico, como qualquer outra pessoa. Ele seria um bom guerreiro. “Preciso ir ao “A cidade hoje”, disse Flint finalmente, “Para comprar suprimentos.” Posso deixar você aqui com água e comida. Ele fez uma pausa. “Ou você pode vir comigo. Não será prazeroso. As pessoas vão falar. Sanny olhou fixamente para ele.

Então, para Flint, surpreso, apontou para o porta com determinação. Eu queria ir, não. Ela ficaria escondida como uma covarde. Flint acenou com a cabeça respeitosamente. Tudo bem, Mas eu aviso vocês, povo de Vermelho. Springs não é um lugar amigável para forasteiros. especialmente com os Apaches. Uma hora depois, eles estavam cavalgando em direção ao cidade.

Flint havia improvisado um forma de garantir a permanência de Saint na cadeira, amarrando com barbante macio para que não se solte. caiu. Ela detestava depender daqueles laços, mas ele entendia a necessidade. Red Springs surgiu no horizonte. um conjunto de edifícios empoeirados ao longo de uma rua principal. Saúde, armazém, ferreiro, banco, o gabinete do xerife e, claro, o Postane, o coração onde todos eles batem a fofoca da cidade.

No momento que entraram na cidade, as cabeças Eles começaram a girar, as conversas Eles pararam. Os homens na varanda Eles pararam de jogar cartas na sala de estar. O mulheres saindo da loja de conveniência Eles ficaram paralisados, sem palavras. “Meu Deus”, sussurrou um deles. Flint Dawson Traga uma mulher indiana. Ela é louca.

O que ele faz com Aquele selvagem? Você viu? Ele não consegue andar. Ela é deficiente. Os murmúrios se espalharam como fogo em palha seca. em grama seca. Flint manteve a cabeça erguida. Em posição elevada, ignorando os olhares. Ele parou o seu cavalo em frente à loja de conveniência e desmontado.

Com cuidado, ela desceu até San e o carregou-o nos braços. O lojista, um homem Um cara gordinho chamado Wilson saiu com o olhos arregalados. Flint, que diabos? Bom dia, Wilson. Precisar “Suprimentos”, disse Flint calmamente. entrando na loja. Wilson continuou a gaguejar. Flint, você não pode. Em outras palavras, ela é Uma Apache, pelo amor de Deus, e ela é paralítico, Preciso de farinha, feijão, café, açúcar, carne enlatada, continuou Flint, ignorando as objeções.

Também bandagens, álcool desinfetante e Sabão, muito sabão. Sílex depositado Sanny foi cuidadosamente colocada em uma cadeira ao lado de no balcão. Ela olhou para Wilson com aqueles olhos escuros e impenetráveis. O lojista instintivamente deu um passo para trás. Não vou te ajudar com isso. aqui. Wilson explodiu.

A mão de Flint Movia-se mais rápido que uma cobra. agarrando o lojista pelo pescoço camisa e aproximando-a. Sua voz era baixa, perigosa. Ela não é uma coisa, ela tem um nome. ELE Chame-a de San e trate-a com respeito, ou Vou encontrar outra loja onde eu possa gastar meu dinheiro. dinheiro. Entendido? Wilson engoliu em seco e assentiu com a cabeça.

freneticamente. Flint soltou e o homem começou a reunir os mantimentos manualmente tremendo. A notícia se espalhou. rapidamente. Quando Flint terminou Para comprar, uma pequena multidão tinha reunidos do lado de fora da loja. Entre eles estava o xerife Tucker, um Homem mais velho com bigode grisalho e distintivo brilhante.

“Flint, preciso falar com você,” Tucker disse com voz cansada. “Então fale”, respondeu Flint. carregando as provisões em seu cavalo. “Não, estou aqui sozinha no meu escritório.” Pedra Ele olhou para Saint. Ela assentiu com a cabeça quase imperceptivelmente. Ele poderia ficar por alguns minutos. Flint a acomodou na varanda do uma loja, onde pelo menos havia sombra, e Ele seguiu o xerife.

No escritório, Tocker fechou a porta e Ela suspirou profundamente. Flint, eu te conheço há anos. São Um bom homem, mas isto… isto é loucura. O que há de tão absurdo em dar-lhe abrigo? Para alguém que precisa? É um remendo. Seu povo matou colonos, caravanas atacadas e você as traz aqui para coração do povo.

Ela nem consegue andar. Toer, que mal isso pode fazer? Não é só isso. O xerife foi longe demais. mão no rosto. As pessoas estão com medo, com raiva. Já Você sabe como eles são. E Magrow, Flint, McGrow Ele já está procurando desculpas para te expulsar. sua terra. Isso lhe dá a munição. Perfeito para McGra. Clint McGraow era o homem mais rico em condado, proprietário do maior rancho e com poder suficiente para comprar leis e consciências.

Durante meses ele desejou a terra de Flint, porque tinha o melhor acesso a rio. Flint se recusou a vender. “Que a macroeconomia vá para o inferno”, disse ele. Pederneira firmemente. “Flint, escute-me.” Devolva-a ao seu povo ou deixe-a no Território Apache, mas não a traga. aqui. Isso só vai trazer problemas.

Ela fica. Tua balançou a cabeça negativamente. derrotado. Você é mais teimoso que uma mula. Tenha cuidado e mantenha sua arma por perto. Quando Flint saiu, ele encontrou uma cena. que lhe gelou o sangue. Um grupo de Homens cercaram S na varanda. Entre eles estava Dodch, seu ex-companheiro de equipe. trabalho, outros vaqueiros do rancho McGraw. “Vejam só isso”, disse Dodch.

em tom de deboche. Uma apcheida. Para que você quer isso, Flint? Como animal de estimação. Os homens riram grosseiramente. Sny olhou para eles sem medo, mas Flint viu suas mãos se fecharam em punhos impotentes. em seu colo. “Fique longe dela”, ordenou Flint, seu mão movendo-se instintivamente em direção a ele revólver. “Ah, se acalme, herói”, disse ele.

Outro cowboy. “Estamos apenas curiosos.” O que é que esta coisa consegue fazer? Nem mesmo Pode parar. Um deles, bêbado de uísque De manhã, ele estendeu a mão em direção ao Cabelo de santo. Foi um erro. Antes que ela pudesse tocá-la, Sny se moveu com velocidade surpreendente. Ele pegou uma faca. da cintura do homem e pressionou-o contra o pulso dela em um único movimento fluente. O cowboy gritou, paralisado.

Embora suas pernas não funcionassem, seu Seus braços eram fortes como cabos de aço. e sabia exatamente onde cortar para que um homem morreu sangrando em poucos minutos. “Ela é louca. Socorro!” gritou o cowboy. Flint chegou em dois passos, mas não Sny desarmado. Em vez disso, ele parou ao lado de para ela, com o revólver agora em punho e apontando para o resto do grupo.

“A próxima pessoa que tocar nisso lidará com o “Dois”, disse ela com voz gélida. Silêncio. Foi absoluto. Até os holandeses recuaram. um passo. Eu conhecia aquele olhar nos olhos dela. De Flint. Era o olhar de um homem que Eu não tinha mais nada a perder. “Vamos lá, rapazes”, disse Dodge. finalmente. “Não vale a pena. Vamos deixar por isso mesmo.

” Flint brinca com seu animal de estimação deficiente. Veremos como isso termina.” Os homens se dispersaram, murmurando. ameaças veladas. Flint esperou até O último saiu antes de guardar o seu. arma. Ele olhou para S, que ainda segurava o faca. Com cuidado, ela o deixou. cair. Boa jogada, disse Flint com um leve sorriso.

sorriso. Pela primeira vez, Sny le Ele retribuiu com algo que se assemelhava a um sorriso. Era pequeno, quase invisível, mas era lá. Enquanto eles voltavam para rancho, Flint sabia que tinha cruzado o caminho de um Ponto sem retorno. Red Springs nunca os Eu aceitaria. McGround usaria isso em seu contra. Os problemas estavam apenas começando.

Mas quando viu Saint sentado em frente a ele Com a cabeça erguida, apesar de tudo, sentiu que havia tomado a decisão correto. Algumas batalhas valiam a pena ser travadas. independentemente das consequências. O deserto os acolheu de volta com seu silêncio eterno, testemunha muda de um aliança improvável que estava prestes a Para ser testado pelo fogo.

As semanas que O que se seguiu foi estranho e tenso. Flint e Sanny desenvolveram uma rotina silencioso. Ele saía para trabalhar todas as manhãs com o gado e cavalos enquanto ela permaneceu na casa. Inicialmente, Sny simplesmente observou. da janela, sentindo-me inútil. Mas aos poucos ele começou a descobrir formas de contribuir.

Seus braços eram fortes. eu pudesse rastejando pela casa usando apenas o força da parte superior do seu corpo. Ela começou a limpar, cozinhar e Consertar as roupas rasgadas de Flint. Ele nunca lhe pediu para fazer nada, mas Ela precisava se sentir útil. No Na cultura Apache, todos contribuíam. Não Eu aceitaria ser um fardo.

Certa tarde, Flint chegou em casa e encontrou o jantar. preparado. Não era grande coisa, apenas um ensopado simples, mas Estava bem temperado com ervas que Ela se identificou perto do poço. Ele sentou-se, provou a comida e assentiu com a cabeça. aprovando. “É bom”, disse ele. Sny sentiu algo quente em seu peito. Orgulho, talvez tenha sido há muito tempo atrás.

que ele não sentia orgulho de nada. Pedra Ele começou a ensinar inglês para ela através do À noite, ela apontava para objetos e dizia o que ela dizia. nomes. San aprendeu rápido, Ansioso por compreender este novo mundo. Por sua vez, ela lhe ensinou palavras em Apache. Shidy, meu amigo, Shiquis. meu irmão.

Mas a paz era frágil, como cristal sobre pedra. Certa tarde, Flint Eu estava no curral treinando um potro. jovem quando viu uma nuvem de poeira aproximando-se. Seis cavaleiros. Ele reconheceu o líder imediatamente, Clint Macr, montado em um garanhão preto como o noite. McGraw era um homem imponente, alto e largo, com bigode olhos perfeitamente aparados e frios como aço.

Ela usava roupas caras, mas Ele portava dois revólveres na cintura. Não Ele era apenas um fazendeiro rico, ele era perigoso. Dawson chamou McGrowen, tornando-se alguns metros. Seus homens foram mobilizados atrás dele, formando uma fila. ameaçador. Holandês estava entre eles. sorrindo maliciosamente. “Macro”, respondeu Flint, mantendo-se firme em sua posição.

calma. “O que te traz aqui?” “Negócios, Dawson, sempre negócios.” Mcground desmantelado com mudanças elegante. Vim lhe fazer uma oferta, uma Última oferta pelo seu terreno. Eu já disse que não está à venda. Ah, mas as circunstâncias… Mudou, não é? Cresceu, mas não havia calor nela. Ouvi dizer que agora você tem companhia, uma.

Apache aleijado. Que generosidade a sua! papel. Flint sentiu a raiva fervilhar em seu interior. dentro de casa, mas consegui manter a situação sob controle. O que eu faço na minha terra natal é problema meu. Normalmente eu concordaria. Magro disse, caminhando lentamente. circulando pelo curral como um predador avaliando sua presa.

Mas veja bem, isto se tornou um problema de segurança pública. O Os colonos estão nervosos. Alguns dizem Que você está planejando algo com aquela mulher indiana. Talvez seja melhor trazer mais Apaches para cá, talvez problemas iniciais. Isso é ridículo e Você sabe. Eu sei. Mgrowo olhando diretamente para Pedra.

As pessoas estão com medo, Dawson. E quando As pessoas têm medo, elas fazem coisas Estúpido, como queimar fazendas no meio do caminho. à noite. Seria uma tragédia se algo acontecesse É isso que vai acontecer aqui. especialmente com uma mulher indefesa dentro. Era uma ameaça mal disfarçada. Flint deu um passo à frente, com a mão…

perto de seu revólver. Se você ou algum dos seus homens Eles se aproximam dela, eu juro o quê? Seu sorriso foi interrompido quando ela desapareceu. Você vai atirar em mim. Eu sou o homem mais poderoso do condado. Dowson. Eu tenho o xerife no meu bolso. Metade da cidade me deve dinheiro. dinheiro e eu consigo reunir 20 homens armados.

Com um estalar de dedos. Você é um Cowboy solitário com uma mulher indígena deficiente. Você não tem a menor chance. O silêncio que se seguiu foi pesado. acusado de violência contida. O Os homens de McGraow estavam em ação. perto de suas armas, aguardando o sinal. do seu chefe. Da casa, S observava. tudo pela janela.

Não entendi todas as palavras, mas eu entendi o linguagem corporal. Esse homem rico era o inimigo e Flint estavam em perigo porque A culpa é sua. “Vou te dar três dias”, disse Magro. finalmente. “Três dias para tomar a decisão” correto. Desça da Terra e vá embora com o seu Animal de estimação Apache ou enfrenta o consequências.

Ele se virou para o seu cavalo. Ah, e Dawson, aquela oferta que te fiz antes de $0.000 Graças às suas terras, agora é o ano 2000. O O preço diminui a cada dia que você faz isso comigo. espere. McGrau e seus homens foram embora, deixando-os para trás. Outra nuvem de poeira. Flint permaneceu Imóvel, com os punhos cerrados, tremendo.

de raiva reprimida. Flint não dormiu naquela noite. Ele se sentou. ao lado da janela com seu rifle, assistindo. Saint o observou do cama, percebendo a tensão em seus ombros, o jeito que os olhos dela nunca desciam de vasculhar a escuridão. “Sílex”, disse ela em seu inglês arranhado. Foi uma das primeiras vezes que Ele pronunciou o nome dela.

Ele se virou para olhá-la. Eu vou. Você Sem problemas. Ele entendeu o que ela estava dizendo. Ela Eu iria. Eu o deixaria viver a vida dele. Retorno sem complicações. Flint negou com a cabeça firmemente posicionada. Não Você fica. Ele procurou pelas palavras em apache que ela lhe havia dito. tinha ensinado. Shidy, meu amigo.

Algo se quebrou dentro do seu peito. algo que havia sido endurecido desde no dia em que sua tribo a abandonou. Esse homem branco, esse estranho, era disposto a perder tudo por ela. Não por pena, não por obrigação, mas porque ela havia decidido que ela Isso importava. Os próximos dois dias Os eventos ocorreram em um clima de crescente tensão.

Flint reforçou as portas e janelas, Ele ensinou San a carregar e disparar uma arma. rifle. Embora não pudesse andar, ele podia Para se defenderem, se necessário. Ela aprendeu rápido. Seu objetivo Nativo dos caçadores Apache, retornando a vida. O terceiro dia chegou em silêncio. sinistro. Flint sabia que McGrowenas vazio.

Ele passou o dia se preparando, se movendo. munição, verificação das armas, garantindo que cada janela tivesse uma linha de tiro desimpedida. Ao entardecer, Sny estava preparando o jantar quando ele ouviu Flint xingar do lado de fora. Ela rastejou até o A janela e seu coração afundou. Nele No horizonte, uma fila de cavaleiros.

estava se aproximando. Desta vez não eram seis, eram pelo menos 15, talvez mais. McGraw tinha trouxe um pequeno exército. Flint entrou rapidamente, fechando a porta com bar. Seu rosto estava pálido, mas certo. “Isso vai ficar feio”, disse ele, entregando o objeto. um rifle para San. Fique longe do janelas até que seja absolutamente necessário.

E se as coisas ficarem difíceis? Muito ruim, ele deixou um revólver ao lado. ela. Você sabe o que fazer? Ela assentiu com a cabeça. entendimento. Era o mesmo tipo de escolha que sua tribo lhe havia dado com a faca no deserto, mas isto Eu não tinha planejado usá-lo. Desta vez lutaria. Os cavaleiros cercaram a casa. formando um círculo completo.

McGrow Ele estava na frente, agora com uma tocha. na mão. A luz da fogueira dançava em Seu rosto lhe dava uma aparência demoníaca. “Doson!” Ele gritou. “Última chance.” Saia com as mãos para cima e a escrita de sua terra. Você pode ir para a Índia por conta própria. e sair vivo. Flint abriu ligeiramente uma janela, mantendo seu rifle pronto.

A resposta Não, McGra. Esta é a minha terra e aqui Vou ficar. Então você morrerá nela, respondeu ele. McCromialy. Rapazes, coloquem fogo neste lugar e Se alguém sair, atire. Dois dos homens de McGrud desmontaram. Com tochas, aproximando-se do estábulo. Flint não tinha escolha, ele salientou. cuidadosamente e disparado.

O primeiro Ele caiu gritando e agarrando a perna. O segundo largou a tocha e fugiu. de volta ao seu cavalo. “Eles estão atirando, “Devolvam o fogo!” gritou Mcra. O O inferno se instaurou. Os homens de Magra Eles começaram a atirar em direção à casa. O As balas perfuraram as paredes de madeira, despedaçando tudo em seu caminho.

Pedra Ela se movia de janela em janela, retornando o fogo com precisão mortal. Cada A jogada valia, eu não podia desperdiçá-la. munição. Da sua posição no chão, San arrastado até a janela do lado leste. Ele viu três homens tentando se aproximar dele. através desse ponto cego. Ele apoiou o rifle em na soleira da janela, ele respirou fundo enquanto Flint havia mostrado a ele e apertado o acionar.

O revés a abalou, mas O tiro dele foi certeiro. Um homem caiu. O Outros dois se dispersaram, surpresos. Eles não esperavam resistência daquele lado. “A mulher indiana está atirando”, gritou um deles. “Ela é apenas uma aleijada”, respondeu outro. Mas a voz dela estava trêmula. San recarregou e atirou novamente e novo. Seus braços eram fortes há anos.

de puxar o arco. O rifle era apenas Outra arma, e ela era Apache. Havia Nascido para a guerra. Flint a ouviu. Ele atirou e sentiu uma onda de orgulho. Ela não era uma vítima, ela era uma guerreiro. Juntos, eles continham 15 homens, mas eu sabia que eles não podiam. Para durar para sempre. A munição é Seria exaustivo, e McGround precisava disso.

Um de seus homens se aproximou dele. Uma lanterna basta. Então, Em meio ao caos, ele ouviu algo. inesperado. Disparos foram efetuados, mas não houve mira. em direção a eles. Eles vinham de outra direção. Flint arriscou olhar pela janela. E o coração dela disparou. Xerife Falante Ele havia chegado com uma dúzia de homens.

do povo. Nem todos eram amigos de Pederneira, mas eram homens honestos, Cansado de ver o Mcraw agindo como estava acima da lei. “Pare com isso” “Fogo!” Tuacker gritou. “Macro, isto Isso acaba agora. Você está cercado. McGrau Ele olhou em volta, avaliando a situação. Perdeu o elemento surpresa e Agora ele estava em desvantagem numérica.

Seu rosto se contorceu de raiva, mas foi inteligente o suficiente para Saber quando se aposentar. “Isso não termina aqui, Doson”, gritou ele. enquanto esporeava seu cavalo. “Não “Termina aqui.” Seus homens o seguiram, deixando para trás Aos feridos e aos mortos. O silêncio O que se seguiu foi ensurdecedor após o rugido de tiros.

Flint saiu lentamente da casa, ainda com o rifle na mão. O comunicador foi desmontado e Ele caminhou em direção a ele. Você chegou bem a tempo para “Tempo”, disse Flint. O interlocutor assentiu com a cabeça. fadiga. Nem todos em Red Springs concordam. com os métodos de Magraw. Quando Ouvimos dizer que ele viria para cá com o seu Pessoal, alguns de nós decidimos que tinha acabado.

suficiente. Ele olhou em direção à casa onde Sny estava observando. pela janela. Aquela mulher sabe atirar. Eu vi dois caírem dos homens de Magro daquele lado. Ela sabe se defender. Flint simplesmente disse. Sim. Bem, Talker rasgou o queixo. Mgrove retornará a Flint. Você sabe como é. E da próxima vez ele terá mais cuidado.

Eu sei, mas agora há testemunhas que Atacou sua propriedade sem provocação. Que Isso me dá algo com que trabalhar. Não é Bastante coisa, mas já é alguma coisa. Tua se virou para seus homens. Vamos lá, pessoal, vamos deixar essas pessoas em paz. descansar. Antes de partir, Tucker parou e Ele olhou para Flint.

Só para você saber, minha esposa Ele te envia isso. Ele entregou-lhe um pacote. embrulhado em pano. São vendas e medicação. Ele disse que se você for teimoso e Fique com a mulher Apache, pelo menos. Você deveria ter algo para curar o ferimentos. Flint recebeu o pacote de surpresa. Agradeça a ele por mim. Quando todos Eles foram embora, e Flint voltou para casa.

S Ela estava onde eu a havia deixado, com o O rifle ainda estava em suas mãos. Ele estava tremendo. ligeiramente, a adrenalina começando a desaparecer. Flint ajoelhou-se ao lado dela. “Você se saiu bem”, disse ele gentilmente. “Muito bem.” bom.” S largou o rifle e, para surpresa de Flint inclinou-se para a frente, Encostando a testa no ombro dele.

Não Ela estava chorando, mas seu corpo Ele estava tremendo. tinham matado homens para proteja este lugar, este lar estranho que ele havia encontrado. Flint a abraçou. cuidadosamente, deixando-a processar o que tinha acontecido lá fora. A noite de O deserto estava frio e silencioso, como se Nada teria acontecido.

Mas ambos sabiam que a guerra mal tinha começado e isto Dessa vez eles não estavam sozinhos. Os dias seguintes Os atacantes eram estranhos. Red Springs Estava claramente dividido em dois lados. definido. De um lado estavam os leais a Magro, homens que dependiam do seu dinheiro e pode. Por outro lado, aqueles que tinham Eles já tinham visto abusos suficientes e decidiram que Existia uma linha que não deveria ser cruzada.

A esposa do xerife Tucker, uma mulher pequena, mas determinada, chamada Martha iniciou uma campanha silenciosa. Ele visitou casas. Eu estava conversando com outras pessoas. mulheres da aldeia. Aquele homem defendeu A casa dela, disse ela, e aquela mulher Apache. lutou ao seu lado. Não é isso que O que todos nós fazemos? Proteja aquilo que amamos.

Nem todos estavam convencidos, mas Começaram a surgir as primeiras dúvidas sobre McGro germinar. Enquanto isso, no rancho A vida continuou. Flint consertou o Buracos de bala nas paredes. Sny Ele estava aprendendo mais inglês a cada dia e ele Eu estava aprendendo mais sobre Apache. As conversas Os sentimentos entre eles se intensificaram, mais pessoal.

Uma noite, enquanto Eles tomaram café juntos depois do jantar, San. Ele perguntou: “Por que você está “Salve-me?” Flint permaneceu em silêncio. por muito tempo olhando fixamente para o fogo no forno. Ele finalmente falou. Sua voz mal… um murmúrio. Quando minha esposa e minha filha morreram, eu Voltei para dentro.

Ele continuou vivendo porque Eu não sabia como parar. Ele trabalhou, ele comeu, Eu estava dormindo, mas não sentia nada. Ele levantou o Olhe na direção dela. Quando te vi no deserto, vi meu autorreflexão, alguém abandonado esperando a morte e pensei, se eu não conseguisse Talvez eu pudesse me salvar. te salvar. S assentiu lentamente, Entender mais do que palavras eles disseram.

Você, economize, você também quando Me salve. Flint sorriu tristemente. Sim, suponho que sim. “Sílex”, disse ela. usando seu nome com mais confiança. Agora não carrego mais fardos, sou um guerreiro. Sempre guerreiro. “Eu sei”, respondeu ele. Eu o vi naquele dia. Isto Vejo isso todos os dias. Na semana seguinte Ele trouxe notícias perturbadoras.

Dodch apareceu bebendo na aldeia. uísque e gabando-se de que McGraw tinha um plano. Que Dawson e sua prostituta Apache vão para “Eu gostaria de ter aceitado a oferta”, disse ele. Em meio a risos. O chefe tem alguma coisa planejado especialmente. O xerife Talker veio avisá-los. imediatamente. Não sei o que Magro anda aprontando, mas ele é Homens reunidos, caras durões de outros lugares territórios, pistoleiros contratados.

Pedra Ela sentiu um nó no estômago. Quantos? Não sei ao certo, mas mais do que O que podemos resolver, garanto-lhe. Que Flint e SN se prepararam naquela noite. Ele Ele verificou todas as armas, limpou todas as balas. Ela Ele praticou recarregar rifles até que seu As mãos conseguiam fazer isso no escuro. Eles sabiam que estavam em desvantagem.

Mgow Ele tinha recursos ilimitados. Eles apenas Eles tinham determinação. Mas S tinha algo mais. tive conhecimento. “Flint”, disse ela duas noites depois, Seus olhos brilhavam com uma ideia. “Eu eu Saiba como criar formulários, use gestos no Apache Forms. Palavras e desenhos em inglês truncado Em terra firme, San explicou uma tática.

que os guerreiros Apache haviam usado por gerações. Eles não conseguiram vencer com força bruta, mas Eles poderiam usar o terreno, as armadilhas, o Elemento surpresa. Flint ouviu fascinada enquanto ela elaborava um plano. Ele era brilhante, aproveitando cada oportunidade. que eles tinham, o conhecimento que eles tinham do rancho, preparação antecipada e o fato de que os homens de McGraw Eles subestimaram.

“Você é um gênio”, disse Flint. admiração genuína. Sny sorriu, um sorriso aberto. uma vez mostrando dentes brancos. Apache, Sempre vença quando você pensa, não apenas pensa. lutar. Os dias seguintes se passaram Preparando-se, eles cavaram algumas trincheiras. profundo, coberto de galhos, criado pontos cegos, eles armam armadilhas versões simples com barbante e latas que dariam certo.

barulho. San até o ensinou a fazer isso. sinais de fumaça que confundiriam Qualquer um que os tenha visto. O ataque ocorreu nas primeiras horas da manhã. sétimo dia. Dessa vez, McGrow não apareceu. pessoalmente. Ele enviou seus homens armados, 20 homens. armados até os dentes, liderados por um tipo frio e calculista chamado Ratigan. Eu quero tudo. Essa era a ordem.

Por Mcrow. E se encontrarem corpos no Cinzas, melhor. Mas quando os homens chegaram em No rancho, eles encontraram algo estranho. O A casa estava escura e silenciosa. Não havia sinais de vida. O estábulo era vazio. “Eles fugiram”, disse um dos… homens armados. Covardes. Ratigan não tinha tanta certeza.

Foi um profissional. Ele havia sobrevivido anos em este negócio porque ele confiava no seu instintos, e seus instintos lhe diziam que Algo estava errado. “Tome cuidado,” ordenado. “Espalhem-se, verifiquem tudo.” Era então, quando eles caíram no primeiro armadilha. Um homem pisou numa corda escondida. e uma chuva de latas caiu do telhado do celeiro fazendo um barulho alto infernal.

Todos se voltaram para o barulho, nervosos. Esse foi o momento que Flint escolheu. Da sua posição escondida atrás Ao avistar rochas a 50 metros de distância, ele abriu fogo. Seu primeiro O tiro derrubou o homem mais próximo de a casa. O segundo feriu o outro no ombro. “Eles estão nos emboscando!” Ele gritou.

alguém. Os homens armados se dispersaram. Buscando cobertura, atirando em direção a de onde veio o clarão Flint atirou, mas ele já tinha… movido usando as trincheiras pouco profundos que eles haviam cavado para alcançar para outra posição. Do lado oposto, San abriu fogo. Os Homens de McGraow Agora eles estavam presos em um incêndio.

cruzado, sem saber quantos inimigos Eles estavam se encarando, ou de onde viria o confronto? Próxima foto. “É só o cowboy e “O aleijado!”, gritou um deles. “Só existem dois deles, Mas apenas dois, que conheciam cada pedra, Cada arbusto, cada sombra no chão. Apenas dois lutando por seu lar, não. por dinheiro.

Ratigan tentou organizar seus homens, Mas o caos foi total. Toda vez alguns se juntaram para avançar, O fogo surgiu de um ângulo. inesperado. As armadilhas simples de S Eles mantiveram todos em suspense, pulando por aí. a cada som. Então veio a parte A parte mais ousada do plano. S ligou três pequenos focos de incêndio em diferentes posições ao redor do rancho, fazendo-os Parecem ser sinais.

Os homens armados, já Nervosos, eles pensaram que havia reforços a caminho. Chegando. “Há mais deles! Nós “Eles armaram uma cilada!” um gritou, e o O pânico se espalhou como fogo em palha seca. Três Os homens já estavam mortos, cinco. ferido. Os outros começaram a recuar em direção aos seus cavalos. Ratigan Ele tentou impedi-los, mas quando uma bala…

A mão de Flint passou perto o suficiente para roçar sua orelha, mesmo Ele decidiu que o salário não valia a pena arriscar a própria vida. “Recuar, recuar,” Ele deu a ordem, e os homens armados fugiram. debandada, deixando para trás seus camaradas caídos. O silêncio que O barulho que se seguiu foi quase ensurdecedor.

Flint saiu lentamente de seu esconderijo. Rifle pronto, mas não havia ninguém para… atirar. Ele havia ido embora. Todos. Ele correu em direção a onde Saint estava. Ela ainda estava em posição, tremendo ligeiramente devido ao adrenalina, mas ileso. Os olhos dela Eles irradiavam algo selvagem e triunfante. Eles haviam vencido. Contra todas as probabilidades.

Eles haviam vencido. “Nós conseguimos”, disse Flint. Quase sem acreditar. Droga. Isto Conseguimos. Sny soltou uma risada, uma Risos genuínos, repletos de alívio e alegria. Flint também se viu rindo, o tensão de dias que se desvanecem em um momento de vitória compartilhada. Mas eles sabiam que não tinha acabado.

Mraus ainda estava lá fora. Diário Em seguida, toda a cidade descobriu. o que aconteceu. Os homens armados Os sobreviventes fugiram do território. contar histórias exageradas de um Emboscada Apache com dezenas de guerreiros. Ninguém sabia que tinha sido apenas duas pessoas. McGro ficou furioso. mas também preocupado.

Ele havia perdido dinheiro, homens e o pior. reputação em tudo. As pessoas começavam a questionar seus… pode. Se um cowboy solitário e uma mulher O Apache aleijado poderia derrotá-lo, o quê? Ele era realmente tão poderoso assim? O xerife Tucker aproveitou o momento com o apoio. dos cidadãos mais respeitáveis ​​de cidade, apresentou acusações formais contra McGraow pelo ataque não provocado.

Não Isso foi suficiente para prendê-lo. McGround tinha advogados demais para Isso foi o suficiente para humilhá-lo. publicamente. Uma semana depois, McGro apareceu no rancho de Flint. Desta vez Ele veio sozinho, sem armas visíveis. Flint o Ele recebeu a arma com seu rifle, mas McGrow… “Vim para conversar, não para brigar”, disse ele.

“Fale depressa”, respondeu Flint. McGrow ao redor do rancho, até as marcas de bala na parede, S observando da janela. Pela primeira vez houve Algo como respeito em seus olhos. “Subestimei-me”, disse ele finalmente, “um ambos. Eu pensei que ele fosse apenas um caubói. sentimental e ela é apenas uma aleijada inútil.

Eu estava errado e Decidi que suas terras não valem mais nada. problemas. Existem outros lugares, outros oportunidades.” Ele se virou para ir embora, mas parou. “Mas vou te dar um conselho, Dowson. Isto é…” O território está mudando. Mais colonos Mais leis estão a caminho, mais civilização. Um homem com uma mulher Apache terá dificuldades crescentes.

Pense nisso. McGrow saiu e Flint sabia disso Dessa vez foi para valer. Ele havia vencido o batalha, guerra. Mas a questão é: O que restou, a que custo e por quanto? tempo? Os meses seguintes trouxeram mudanças. Lento, mas constante. Martha Attacker começou a visitar o rancho que traz regularmente alimentos e medicação.

Ele ensinou mais inglês a San e Sani o ensinou. Remédios naturais para erupções cutâneas. Outro Mulheres curiosas da aldeia começaram vir também. Nem todos em Red Springs Eles os aceitaram. Muitos continuaram a encará-los. com desconfiança ou desprezo, mas não mais Eles estavam completamente sozinhos.

Eles tinham aliados, pessoas que os respeitavam, não independentemente de quem fossem, mas Exatamente por esse motivo. Numa tarde primavera, quase um ano depois Flint encontrará S no deserto, Eles estavam sentados na varanda observando o pôr do sol. Os cavalos estavam pastando. Tranquilo no curral. A terra Eu estava em paz.

Flint, disse Sny, agora seu inglês está muito melhor. melhorar. Antes eu pensava que estava sem-teto, Sem família, sem lugar para ficar, e agora ele perguntou ele. Ela olhou em volta do rancho, Então ele olhou para ele e sorriu. Agora eu tenho um lar, eu tenho uma família, Ter um lugar a que pertencer. Flint sentiu um nó na garganta.

“Eu também”, disse ela suavemente. também.” O sol se pôs no horizonte, Pintando o céu em tons de vermelho e dourado. Duas almas despedaçadas se encontraram no deserto implacável algo que nenhum Eu esperava por: redenção, propósito e talvez, talvez algo semelhante a felicidade. Ninguém amava a mulher Apache aleijada.

até que um cowboy solitário disse: “Ela agora é minha.” E nesses quatro palavras, ambos encontraram o salvação. O deserto os havia posto à prova. com fogo e sangue, mas havia sobreviveram juntos. E na natureza ou Isso era tudo o que importava.