O pânico é um sentimento que não combina com a amarelinha, mas parece ter tomado conta de parte da torcida brasileira nas últimas horas. Muita gente está, de fato, assustada com o Japão. E não é para menos: a seleção asiática vive, indiscutivelmente, um dos melhores momentos de sua história, somando uma sequência invejável de jogos sem derrota. Quando juntamos a organização tática impecável dos nipônicos com a eficácia demonstrada até aqui, o medo parece ter fundamento. No entanto, o futebol não é decidido por estatísticas de internet, mas pelo que acontece entre as quatro linhas na próxima segunda-feira. Para o Brasil avançar e espantar o fantasma de uma eliminação precoce, não basta apenas “jogar o que sabe”; é preciso entender a engrenagem do adversário e atacar suas feridas expostas.
A anatomia do perigo: O Japão não é apenas disciplina
A prancheta deste confronto revela um Japão que atua com uma linha de três zagueiros, sustentada por uma obediência tática que faria inveja a muitos clubes europeus. No meio, a qualidade técnica de Camada e Tanaka — ambos forjados no rigor da Premier League — dita o ritmo. Pelas pontas, Nakamura e Doan fazem um papel híbrido: são alas que avançam com ímpeto, mas que se dobram defensivamente para formar uma linha de cinco quando a equipe não tem a posse. A inteligência japonesa reside na ocupação de espaços: Ito e Maeda, jogando atrás do centroavante Ueda, são infiltradores natos que pisam na área a todo instante.
Contudo, a análise detalhada mostra que este Japão não é uma equipe que se perde em trocas de passes intermináveis ou sequências sonolentas. Eles são verticais. Eles jogam para buscar o gol com objetividade. A estratégia deles baseia-se na movimentação do chamado “terceiro homem”, onde o goleiro ou um dos zagueiros busca o centroavante (Ueda) baixando como um falso nove. Quando a defesa adversária se mobiliza para fechar esse espaço entre as linhas, surge o bote: um passe rápido nas costas da zaga para a infiltração de um dos alas ou volantes. Foi assim, com variações cirúrgicas dessa mesma jogada, que eles marcaram contra a Suécia e a Tunísia. Eles não criam volume de jogo à toa; eles constroem “armadilhas” para atrair a marcação e atacar o espaço vazio.
O dilema da marcação: Pressão alta ou bloco médio?
Para o Brasil, o desafio será decidir a estratégia sem a bola. O erro mais perigoso seria saltar para uma pressão alta e desordenada, deixando as costas da nossa defesa expostas para as infiltrações rápidas de Maeda e Ito. Se Gabriel Magalhães e Marquinhos saírem de posição para acompanhar o pivô de Ueda, o espaço que se abre atrás deles é exatamente o que o Japão deseja explorar. A compactação será a chave. Vini Júnior e Rayan terão papéis fundamentais não apenas no ataque, mas na pressão inteligente, fechando as linhas de passe para os zagueiros japoneses, enquanto Paquetá e Bruno Guimarães precisarão de uma sincronia perfeita para bloquear os corredores centrais onde Camada e Tanaka operam.
A tendência é que o Brasil se ajuste em um desenho tático onde o Paquetá compense um lado do campo e Rayan o outro, protegendo as subidas dos alas japoneses. O trabalho de “funil” — aquele fechamento da entrada da área — será vital. Casemiro terá que ler o jogo de forma mais contida, evitando o bote longo e focando em cobrir a entrada da área, onde os japoneses costumam cair para finalizar. Se o Brasil mantiver uma estrutura compacta, sem se deixar seduzir pelas saídas de posição do ataque japonês, a probabilidade de anular o jogo vertical deles é altíssima.
Onde o Japão sangra: A vulnerabilidade defensiva
Mas nem tudo são flores no lado japonês. Se eles atacam com organização, eles também se mostram vulneráveis a finalizações de média distância e jogadas que envolvem o “corte para dentro”. Analisando os gols sofridos pelos japoneses nesta Copa, fica claro que quando a defesa deles afunda demais para proteger a área, eles oferecem um espaço generoso na entrada do arco. O gol de Summerville pela Holanda e as finalizações perigosas do Elanga pela Suécia expuseram que o goleiro Suzuki, apesar de competente, sofre quando é testado com chutes de pé trocado.
Aqui entra o nosso trunfo. Tanto Vini Júnior quanto Rayan jogam de pé trocado e possuem o drible para o centro. Se o Douglas Santos subir para fazer a ultrapassagem — atraindo o marcador — e abrir o corredor para o Vini cortar para dentro e finalizar de direita, ou se Rayan fizer o mesmo do outro lado com a sua canhota, o Japão terá sérios problemas. A “gaiola” defensiva que eles montam foca muito em proteger o miolo da área, ignorando, por vezes, a proteção imediata na cabeça da grande área. É ali, entre os zagueiros e os volantes Tanaka e Camada, que Mateus Cunha e Bruno Guimarães podem brilhar. A mobilidade de Cunha, saindo da referência para buscar a bola entre as linhas, será o veneno que desestabilizará esse sistema rígido.
Brasil favorito, mas sem espaço para o salto alto
Os números não mentem: em três jogos nesta Copa, o Japão sofreu quase o mesmo número de finalizações que conseguiu gerar. Contra seleções de nível técnico elevado, como a Holanda, a solidez defensiva deles foi colocada em xeque e não passou no teste. O Brasil tem o talento, tem a imprevisibilidade de seus pontas e tem um meio-campo capaz de controlar o ritmo da partida. O favoritismo brasileiro não é um delírio, é fruto de uma superioridade individual inquestionável. No entanto, o futebol castiga quem confunde favoritismo com vitória antecipada.
Se o Brasil entrar em campo com a mesma seriedade que mostrou contra a Escócia, mas com a correção tática necessária para não ser pego nos contra-ataques verticais dos japoneses, a classificação é um caminho natural. A seleção brasileira tem, hoje, a faca e o queijo na mão. O Japão é um time disciplinado, é verdade, mas é um time que também sabe o que é sofrer quando o nível do oponente sobe. Cabe aos nossos jogadores entender que o “susto” que muitos torcedores sentem é, na verdade, um lembrete para que entremos ligados desde o primeiro minuto. A Copa do Mundo é um campeonato de detalhes, e o detalhe para eliminar o Japão está em explorar a entrada da área, fechar a porta para os infiltradores e, acima de tudo, não deixar que o respeito pelo adversário se transforme em medo. Se jogarmos o nosso futebol, o Japão será apenas mais um degrau rumo ao hexacampeonato. O palpite é de um jogo difícil, truncado no início, mas com o Brasil encontrando os espaços conforme a disciplina japonesa começar a ruir sob a pressão do nosso talento. Que venha o mata-mata!
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