Na manhã do dia 24 de fevereiro de 2023, uma chamada de emergência para o 112 levou a polícia do condado de Fairfex a um luxuoso endereço em Herndon, na Virgínia. Na mansão residia o casal Brendon e Christine Benfield e a sua filha de 4 anos e uma ama. As fotos espalhadas pela casa mostravam o retrato de uma família feliz, vivendo o sonho americano.
Entretanto, a cena encontrada pelos polícias no quarto do casal parecia ter saído de um pesadelo. Christine Bfield estava no chão, nua, gravemente ferida, com múltiplas perfurações. Ao seu lado, já sem vida, um homem que não era o seu marido, jazia com ferimentos de tiro.
À primeira vista, a cena correspondia ao relato de Brandon Bfield durante a chamada para o 911, de que um estranho tinha invadido a sua casa e atacado a esposa com uma faca. Para a defender, ele havia atirado contra o agressor. Mas o que parecia um caso de legítima defesa tomou um rumo totalmente inesperado, quando as investigações revelaram uma conspiração envolvendo a Ama, sites de encontros pouco convencionais e um crime arquitetado durante meses.
Decorria o ano de 2003. Christine aos 18 anos era uma estudante de enfermagem na Universidade Quinipak em Connecticut e foi aí que conheceu Brandon Robert Benfield, de 19 anos. Jovens e cheios de sonhos, eles começaram a namorar na faculdade. E um ano depois de Christine se ter formado, em 2008, Brandon pediu-a em casamento.
O noivado durou 2 anos e no dia 12 de junho de 2010 finalmente se casaram. Para muitos casais, este é um dia inesquecível que ficará registado para sempre nos álbuns de fotografia da família. Não foi diferente para Brendon e Christine, que nesta altura tinham 25 e 24 anos, respectivamente, e o futuro pela frente.
Era um agente da divisão criminal do IRS e atuava investigando fraudes e evasão fiscal. E era enfermeira pediátrica dedicada que amava o seu trabalho, mas com uma rotina cansativa, com turnos noturnos de 16 horas. Christine partilhou nas suas redes sociais a a sua jornada de treinos num ginásio próxima da sua casa.
O Brandon sempre a incentivava e apoiava. E depois que as As mudanças no corpo de Christine se tornaram visíveis com a rotina saudável, elogiava-a bastante. Brandon, no no entanto, era mais discreto e não costumava publicar muita coisa sobre a sua vida pessoal nas redes sociais. Para as pessoas de fora, formavam um casal unido, iam a festas e jogos de futebol juntos, viajavam nas férias para outros países.
Um típico casal americano com muitos sonhos e planos para o futuro. O casal viveu durante um tempo no estado de Nova Iorque antes de se mudar para a Virgínia, onde comprou uma casa avaliada em milhão de dólares em Henryon, uma das zonas mais privilegiadas da região. Juntos conquistaram uma posição social e financeira respeitável.
Tinham profissões bem remuneradas, viviam em uma mansão, viajavam e estavam a viver o sonho americano. Até que decidiram dar o passo seguinte, ter um filho. E no dia 30 de março de 2018, o casal teve uma menina. O nome da criança será preservado e não aparecerá em nenhum momento do vídeo. Depois do nascimento da filha, Christine passou a partilhar as suas experiências como mãe nas redes sociais.
E quando a filha completou um ano, o casal entrou no programa OP. O programa é um intercâmbio cultural remunerado, onde os jovens vivem com uma família de acolhimento para cuidar de os seus filhos em troca de alojamento, alimentação e uma bolsa semanal de aproximadamente 200 para despesas pessoais.
Os participantes do programa geralmente precisam de ter entre 18 e 26 anos, ser solteiro e não ter filhos, inglês intermédio ou avançado e experiência anterior no cuidado de crianças. A duração mínima do programa é de um ano e ele inclui a oportunidade de estudar com a família de acolhimento, oferecendo uma ajuda de custo até 500. O programa oferece vantagens para os dois lados, sendo que a família terá uma babysitter a tempo inteiro, pagando um valor mais baixo, e a participante do intercâmbio tem os custos muito reduzidos, para além da oportunidade de estudar e viver
legalmente nos Estados Unidos. Antes de a família fechar o acordo com uma possível ama, é feita uma avaliação de verificação, entrevistas, até tudo estar alinhado para ambos os lados. E só depois do processo finalizado, a Ama viaja para os Estados Unidos. Em abril de 2019, uma brasileira chamada Amanda foi viver com a família Benfield através do programa Oper.
Ela foi a primeira filha babada do casal e a duração do seu contrato era de 2 anos. Mas, no final deste período, Amanda conseguiu autorização do governo americano para permanecer com a família durante mais seis meses por causa daquela crise de saúde global de 2021. Amanda e os Benfields criaram um forte laço de amizade e partilhavam fotos nas redes sociais em que apareciam juntos em viagens, jantares e festas de aniversário.
Durante o seu programa ao Per, Amanda conheceu um americano com que casou em setembro de 2021. Christine e Brandon compareceram no casamento e a pequena filha do casal foi a daminha de honor e chamaram-lhe Flower Rapariga. Isto mostrava o quanto a convivência entre Amanda e os Benfield era saudável. Mas assim que o programa terminou, Amanda foi viver com o marido noutro estado, embora mantivesse contacto e fosse visitá-lo sempre que podia.
Como a experiência com a Amanda tinha sido muito positiva, Cristine decidiu procurar outra ama através do programa OPER e fazia questão que também fosse uma brasileira. Foi assim que a enfermeira Juliana Perez Magalhães entrou na vida de Christine Bfield e só sairia depois de ela estar morta. Juliana, tal como Christine, tinham-se licenciado em enfermagem em 2020 aos 20 anos e começou a pesquisar como funcionava o programa OPER.
No dia 9 de agosto de 2021, ela publicou nas suas redes sociais que chegaria aos Estados Unidos nos próximos meses. E foi o que aconteceu. Logo que o programa da Amanda na Casa dos Bfields terminou, Juliana foi viver com a família. Na altura, ela tinha um namorado no Brasil e postava em as suas redes sociais que um dia iria visitá-la.
O primeiro ano de Juliana no programa terminou sem problemas. Sua a convivência com a família era boa, talvez não tanto como tinha sido com Amanda, mas no final do contrato foi prolongado por mais um ano, o que significava que não havia problemas. No fatídico dia 24 de fevereiro de 2023, por volta das 7 horas da manhã, a ama Juliana saiu com a filha do casal para um passeio ao jardim zoológico, como tinha sido combinado.
Mas ao lembrar-se que havia esquecido os lanches do almoço na frigorífico, regressaram para casa. Ao se aproximarem, encontraram um carro desconhecido parado à frente, o que era estranho, porque Christine estava dormindo aquela hora e não devia haver mais ninguém na casa. Preocupada, A Juliana ligou para o número de Christine, mas a chamada não foi atendida.
Ela ligou então para Brandon, que devia estar a caminho do trabalho. Pediu a Juliana e a filha esperarem por ele do lado de fora da casa. E minutos depois, Brandon estava de volta. Eles entraram. A Juliana desceu para a cave com a criança e Brendon subiu as escadas para o segundo andar. Pouco depois, Juliana ouviu Brendon gritando: “Larga a faca!” e subiu para o segundo andar, deixando a criança no porão para sua segurança.
Quando ela chegou ao quarto do casal, Christine estava caída, nua, com ferimentos de faca no peito. Um homem que ela nunca tinha visto antes estava caído ao lado com um tiro na cabeça, mas ainda vivo. Nesse momento, Brandon, que empunhava a a sua arma de serviço, pediu a Juliana buscar a outra arma que estava guardada no cofre da casa de banho e atirar no homem.
Foi o que ela fez. Juliana abriu o cofre com a palavra-passe fornecida por Brandon, pegou a arma e disparou sobre o homem, atingindo-o no peito. Esta foi a versão apresentada aos polícias sobre os acontecimentos daquela manhã. As investigações, entretanto, revelariam um crime totalmente diferente e muito mais elaborado.
A Christine foi levada para o hospital, mas não resistiu aos ferimentos e faleceu minutos depois. O homem baleado e morto na casa foi identificado como Joseph Ryan, de 38 anos. A polícia encontrou no computador de Christine o seu perfil num site de relações fetichistas com práticas a lá 50 tons de cinzento e mensagens trocadas entre Christine e Joseph.
E a princípio concluiu-se que tinha ido até à casa a convite de Christine para um encontro íntimo. Faca utilizada no ataque e braçadeiras encontradas na cena do crime pertenciam a Joseph Ryan, o que dava sentido aos depoimentos prestados de Brandon e Juliana. O que a polícia não sabia era se alguma coisa havia saído errado no encontro ou se José tinha ido até lá com a intenção de matar.
8 meses depois, a polícia regressou à mansão em Herndon Juliana. A perícia concluiu que o disparo que matou Joseph foi disparado por Juliana e não por Brandon. O que os polícias não esperavam era encontrar um cenário perturbador no mesmo quarto onde o crime tinha acontecido. No criado mudo, uma foto emoldurada mostrava um casal sorrindo.
Mas em vez de Christine Benfield, quem posava ao lado de Brandon Bfield era Juliana, a babá. A cama desfeita e uma langerie jogada sobre os lençóis indicavam que eles haviam dormido ali. E as roupas femininas penduradas nos armários não pertenciam à Christine, mas à Juliana. Uma esposa e mãe havia sido brutalmente atacada naquele quarto e 8 meses depois a babá tomava o seu lugar.
Mas o mais chocante para os policiais foi ouvir a filha de 4 anos de Christine, chamando Juliana de mamãe. Um novo olhar investigativo foi lançado sobre o caso e a polícia começou a observar as redes sociais de Juliana, encontrando algumas postagens em que ela e Brendon apareciam juntos, apenas os dois.
Essa foto foi tirada antes da morte de Christine e na mesma época Juliana teria dito para alguns amigos que estava namorando um americano. Depois soube-se que se tratava de Brandon Benfield. Juliana e Brendon eram amantes desde 2022 e algumas fontes disseram que os dois tinham relações íntimas até na cama do casal quando Christine não estava em casa.
Christine provavelmente não desconfiava de nada, porque na época em que o crime ocorreu, o tempo de Juliana como babá naquela casa havia espirado e o contrato estendido por mais um ano, o que jamais teria acontecido se Christine soubesse da traição que acontecia dentro da própria casa. Após a prisão de Juliana, acusada de homicídio em segundo grau, como a investigação seguia em sigilo, a opinião pública ficou do lado de Juliana.
Algumas pessoas a chamavam de heroína e que teriam feito o mesmo que ela para defender a família. Brandon continuou livre. Para as autoridades naquela época, Christine e Joseph Ryan tinham algum tipo de relação, pois não havia sinal de arrombamento na casa. E Joseph só poderia ter entrado com o consentimento de Christine. A polícia levou mais 11 meses investigando o caso até juntar todas as peças do quebra-cabeça e prender Brandon Bfield, acusado de homicídio qualificado pelos assassinatos de sua esposa Christine e Joseph Ryan. O caso entre Brandon e
Juliana foi um escândalo exposto nas redes de notícias e muito discutido nos subúrbios de Washington por causa das teias intrincadas que envolviam o duplo homicídio. O público, que antes estava do lado de Juliana mudou de opinião e várias teorias surgiram. A principal delas era de que Juliana e Brandon estavam tendo um caso há muito tempo e juntos planejaram o assassinato de Cristine.
De acordo com a teoria, em caso de um divórcio, Brendon teria que dividir os bens com a esposa. E para que isso não acontecesse, ele e Juliana planejaram o ataque contra Christine. Joseph Ryan seria mais uma vítima ingênua usada como bode expiatório. Depois que a notícia da prisão de Juliana chegou ao Brasil, ao ser procurada por um jornal, sua mãe deu uma entrevista dizendo que a filha tinha planos de voltar para o Brasil em breve, já que seu visto de permanência estava vencendo.
Juliana planejava renovar o visto no Brasil e depois retornar para os Estados Unidos. Sua mãe ainda disse que estava muito triste com os boatos difamatórios que estavam sendo propagados na internet a respeito de Juliana e completou afirmando que sua filha jamais seria capaz de machucar alguém. Em um e-mail para sua mãe, Juliana reclamou da vida na prisão.
Estou cansada deste lugar, desta situação. Estou infeliz e nada me faz feliz. Só quero sair daqui e voltar para casa para ficar com vocês. Em breve, com a graça de Deus, estaremos juntos, mamãe. Com a prisão dos amantes, o amor, que antes parecia um sonho a ser alcançado a qualquer preço, transformou-se em pesadelo.
Juliana, que vinha mantendo a versão de ter atirado em Joseph Ryan para defender a família Benfield, fez um acordo com a promotoria e contou uma história totalmente diferente e assustadora. sobre os eventos daquela manhã. Como parte do acordo, no dia 25 de outubro de 2024, Juliana deu uma entrevista de confissão em que revelou detalhes perturbadores sobre o dia do crime e como tudo aconteceu.
Segundo o depoimento, o plano teria sido de Brandon e ela seria sua cúmplice. A primeira vez que Brendon falou que queria dar um fim em Christine foi em outubro de 2022. Juliana perguntou se ele estava falando sobre divórcio e ele disse que estava pensando em outra coisa. No começo, ela não levou a sério, mas Brandon já teria falado sobre isso com outras amantes que teve antes dela.
De acordo com Juliana, até as janelas da casa ele trocou para abafar o som de gritos dentro da casa no dia do crime. Foi Brandon quem criou o perfil fake no site de fetiche, que atraiu Joseph Ryan para a casa naquela manhã. Eles entravam no computador de Christine, procurando uma pessoa bem específica para atrair. Eles queriam alguém violento que aceitasse fazer o jogo, neste caso, uma encenação, como se fosse uma cena de relação forçada, contudo consensual.
Essa busca levou-os a Joseph, que acreditou estar a trocar mensagens com Christine, sem desconfiar do plano macabro que estava a ser meticulosamente arquitetado e que, no fim, custaria a sua vida. Na maioria das vezes era Brandon quem trocava as mensagens, sendo que Juliana entrou em um determinado momento para fazer uma chamada com Joseph para dar mais credibilidade de que era uma mulher real e dar as instruções do dia do encontro.
No dia, ela fingiria que estava a dormir e ele deveria chegar e atacá-la. Se ela gritasse, corresse ou entrasse em pânico, faria tudo parte da encenação. Joseph Ryan acreditou em tudo, que seria um jogo que envolve facas e amarras. E no no dia 24 de fevereiro, chegou ao endereço com a intenção de encenar uma situação violenta, levando uma faca e braçadeiras.
Como parte do plano, Juliana disse a Christine que outras as amas levariam as crianças para o jardim zoológico nesse dia e Cristine comprou os bilhetes. Brendan saiu de casa pela manhã como se fosse para o trabalho, mas o combinado era ele conduzir até um McDonald Juliana. Enquanto isso, ela deveria ficar no carro à porta de casa com a criança e com a arma que tinha comprado um mês antes.
De acordo com as investigações, dois meses antes do crime, Juliana e Brandon terão ido a um rancho para praticar tiro. E foi nesse rancho que voltou sozinho depois para comprar a arma, uma pistola Glock. Assim que José chegou a casa, Juliana ligou a Christine, mas sabendo que ela não ia atender, pois nessa manhã ela e Brendon tinham colocado o telemóvel de Cristine na cozinha e ela estava a dormir no andar de cima.
Em seguida, Juliana ligou a Brandon e ele voltou rapidamente para casa. Eles entraram pela porta das traseiras que dava para o cave, deixaram lá a criança e subiram para o andar térrio. Brandon fez sinal para a Juliana parar e ouvir o que estava a acontecer no quarto. No depoimento anterior, Juliana tinha dito ter escutado sons de uma relação íntima, mas desta vez a sua declaração foi a de ter escutado barulhos que descreveu como tapas.
Brandon entrou no quarto primeiro com a sua arma de serviço em punho e Juliana seguiu-o. José estava em cima de Christine, no chão do quarto, e assim que viu o marido, gritou: “Brandon, ele tem uma faca!” Brendon imediatamente disparou na cabeça de Joseph. Atordoada, Christine disse: “Porque é que fizeste isso? Ligue para o 112”.
A Juliana ligou para a emergência, mas desligou sem dizer uma palavra, quando Brandon gesticulou para que ela desligasse o telefone. Em seguida, o que Juliana viu foi Brandon pegar na faca que estava com Joseph e esfaquear Christine no pescoço. Enquanto Brandon esfaqueava-a, Christine implorava: “Solta-me, vou morrer de qualquer maneira, vou sangrar até à morte.
Deixa-me aqui, deixa-me morrer”. E ele dizia: “Não consigo”. José ainda estava a mexer-se, agonizando, e Brandon instruiu Juliana para lhe disparar novamente, o que ela fez atingindo-o no peito. Brandon começou então a manipular a cena do crime. Quando os promotores perguntaram como é que o sangue de Christine tinha ido parar às mãos e aos braços de José, Juliana respondeu que foi Brandon quem o fez.
Com o acordo, Juliana aceitou testemunhar contra Brandon em troca de uma condenação por homicídio negligente, com uma pena de prisão muito mais curta. O julgamento de Brandon Bfield foi marcado para fevereiro de 2025 e depois remarcado para outubro do mesmo ano. Se condenado, ele pode apanhar prisão perpétua sem direito à liberdade condicional.
Brandon Bfield preferiu matar a ter de dividir o património que construiu juntamente com a sua esposa, a quem traiu dentro da própria casa. Vou deixar uma mensagem para reflexão. O texto está em Eclesiástico, capítulo 23 de 16 a 21. Duas espécies de os homens multiplicam os pecados e a terceira atrai a ira, a paixão ardente como fogo aceso que não se extingue enquanto não for saciado.
O homem sensual na sua própria carne, que não tem sossego enquanto o fogo não o consome. Pois para o homem sensual todo o o pão é agradável e não acalmará até o fim da vida. E o homem que viola o seu próprio leito, dizendo no seu coração: “Quem é que me vê? A escuridão me envolve, as paredes ocultam-me, ninguém vê-me.
Porquê preocupar-me? O Altíssimo não se aperceberá dos meus pecados. O seu medo é dos olhos do homem. Não sabe que os olhos do Senhor são milhares de vezes mais luminosos que o sol? Observam todos os os passos dos homens e penetram nos recantos mais ocultos. Antes de serem criadas, todas as coisas lhe eram conhecidas e ainda o são depois de terminadas.
Tal homem será punido nas praças da cidade, será apanhado quando menos o esperar. A filha de Christine está sob a tutela de familiares e caso o seu pai seja condenado pelo assassinato da mãe, ela é mais uma vítima de um crime cruel que poderia ser evitado, não fosse a ganância e a maldade humana. A mãe de Joseph Ryan declarou através de suas redes sociais após a prisão de Brandon Benfield que estava sendo muito difícil viver sem seu único filho e que a única coisa que a fazia levantar da cama todos os dias era a esperança de que a justiça fosse feita. Christine
Bfield está enterrada no cemitério Rainha de Todos Santos, no condado de Suffolk, em Nova York.
